三井兽

众所周知，本赛季伊萨亚·托马斯打出了职业生涯最辉煌的表现。这个当初被萨克拉门托国王队从第60顺位捡来的家伙，曾经遭受过无数人的轻蔑眼光，但小托马斯不仅在NBA顽强生存了下来，而且他还在本赛季交出了场均28.9分（联盟第三）、2.7个篮板和5.9次助攻的数据，带领凯尔特人力压卫冕冠军骑士，成为东部常规赛的老大。然而就在小托马斯憧憬着职业生涯的首座冠军金杯时，噩梦却悄然而至，就在季后赛开打之前，小托马斯的妹妹詹娜在一场车祸中去世……

1

在凯尔特人季后赛前最后一次训练结束后，小托马斯接受例行的媒体采访，当他正和一名记者侃侃而谈时，隊友埃弗里·布拉德利突然从更衣室里跑了出来，并把一头雾水的小托马斯拉进了房间。小托马斯进去后再也没有出来，等在附近的媒体们只好悻悻散去，而他们刚刚错过了一条大新闻。

“嘿，哥们儿，我要跟你说件事……”身为小托马斯的老乡，他们同样来自华盛顿州塔克玛市，布拉德利不知道该怎么开口，他也是刚从家乡的朋友那里得到了这条令人震惊的消息——小托马斯年仅22岁的妹妹詹娜·托马斯在当天凌晨发生车祸，当场身亡！

根据当地警方的陈述，周六早上凌晨5点，在华盛顿州的5号州际公路上，詹娜所乘坐的车辆突然发生漂移，撞上了高速公路的左侧路肩，随后立即反弹，飞出去大约20米远，再度撞上路边金属广告牌的水泥柱，车身撞得惨不忍睹。而在车内的詹娜当场香消玉殒。至于是什么原因发生了车祸，警方并没有透露，也没有透露詹娜是乘客或者当时正在开车，以及车内是否还有其他乘客。后来有目击证人证实，詹娜当时是自己开车，她所驾驶的1998年丰田凯美瑞在一开始行驶就不正常，而且发生事故时并没有跟别人撞车。“车子是突然飘移起来，撞向马路左侧的。”华盛顿州的巡警发言人在声明中透露。而更致命的是，詹娜并没有系安全带，这才导致她受到致命伤。她曾经是一名艺术系的学生，目前在当地从事快递业务。

季后赛马上开打，家庭突然遭受到如此变故，小托马斯的内心自然不能平静。对于任何人来说，家人永远都是坚强后盾，如今小托马斯却和妹妹天各一方，他的痛苦可想而知。“有一年我们和尼克斯打季后赛，突然听说马库斯·坎比的家人被绑架了并遭到勒索，所有人顿时为他感到非常悲伤。”曾经征战NBA多年的老将，如今已经退役的安东尼奥·戴维斯回忆道，“我想告诉大家，球员最终也是普通人，也会有普通人的喜怒哀乐。我要向托马斯表示哀思，希望他的家庭一切安好。”

而球队的主教练布拉德·史蒂文斯在知道消息后第一时间，便赶往小托马斯家中安慰还处在“震惊”中的他，并代表全队上下表示，如果小托马斯决定不出战明天的比赛，而选择回家悼念去世的妹妹，球队也完全能够理解并支持。之后，凯尔特人队官方、前凯尔特人球员贾里德·萨林杰、森林狼球星卡尔-安东尼·唐斯、骑士球员J.R.史密斯（曾经驾车出车祸导致车上的好友丧生）、前凯尔特人队传奇巨星凯文·加内特（他的挚友马里克·西利在参加完加内特的生日宴后出了车祸去世），甚至凯尔特人季后赛的对手公牛队官方以及公牛球星德怀恩·韦德和吉米·巴特勒都纷纷表示哀悼。

2

小托马斯从未背负过如此多的压力，但他仍勇敢地回到了季后赛揭幕战。“他参加了球队的投篮训练，他真的非常痛苦，这是一个悲剧，但他想上场打球。”史蒂文斯赛前谈及小托马斯时说道。

布拉德利一直都陪在小托马斯身边，训练间隙，当他看到小托马斯独自一人坐在场边难掩内心的悲痛，不住流泪时，这位球队的防守大闸静静地坐在小托马斯身边，一边搂住他的肩膀，一边轻声说着安慰的话语。尽管他知道言语很难真正地让小托马斯摆脱失去亲人的痛苦，但他此刻最能理解小托马斯的感受——2013-14赛季开始前，布拉德利的母亲突然离世。布拉德利从小在单亲母亲的养育下长大，母亲对他而言几乎意味着一切，从那之后布拉德利变得沉默寡言，每一天都刻苦地在球场上训练。

比赛当天，小托马斯从球员通道跑出来的时候，全场球迷为他送上了充满敬意的掌声。小托马斯在自己的球鞋上写下了几行字，左脚上写着妹妹的名字以及“为妹妹祈祷”的字样，而在右脚上则写下了妹妹离世的时间（美国当地时间2017年4月15日）。

球员入场之后，凯尔特人为小托马斯的妹妹举行了默哀仪式，球场上方的大屏幕上显示了“INMEMORYOFCHYNATHOMAS”的标语。现场近20000名观众集体起立悼念，那一刻，小托马斯依然在不住地落泪。看到小托马斯伤心的状态，TNT名嘴查尔斯·巴克利感到了一丝担忧，他说道：“我为他感到不安，我的意思是，我不知道今晚的结果会如何，但在比赛开始前他还如此悲伤，在我看来，那不是一个好的比赛状态。”

但小托马斯的表现着实让巴克利的言论沦为了笑柄，他首节便开启疯狂得分模式砍下了13分。这是一场被爱和温暖气氛所包围的比赛，队友们激励的话语时刻伴随着小托马斯左右，而每当他命中一记投篮，现场就会响起振聋发聩的呐喊声，仿佛每一个球都如同命中绝杀一般震人心魄。18投10中，罚球12罚10中，小托马斯轰下了全场最高的33分，另外还有6个篮板和6次助攻入账。尽管球队最终输掉了比赛，但是小托马斯已经做到了他能做到的最好。“伊萨亚能够出场比赛，就证明了他是怎样的一个汉子。”队友杰拉德·格林说。

当凯尔特人连输两个主场之后，“黑8论调”满世界在飞，但小托马斯不得不赶回家乡筹备詹娜的葬礼——葬礼时间定于系列赛结束之后。这是小托马斯本赛季第一次没有随队训练，而尽管球队现在的处境很艰难，但主教练史蒂文斯还是告诉小托马斯不用急着回来，可他还是第一时间与球队会合，并出战第三场。“这对他来说仍然是很困难的事情。”史蒂文斯说，“他会在西雅图待两天，然后和我们在芝加哥会合。”归来的小托马斯似乎没有了什么牵挂，心理极度强大的他稍作调整便把球队带回了正轨。他说，是妹妹给了他力量，这让小托马斯没有缺席球队任何一场比赛，并一次次砍下高分，最终带领球队连扳四场逆转公牛。

首轮结束后，托马斯表示是队友们努力帮助他度过人生中最艰难的时刻。“不管从精神上还是情感上，我都感觉自己游离于这儿，我是靠着这些家伙对我的帮助才坚持下来的。”托马斯说道，“队友给了我许多自信，如果没有他们，我肯定撑不下去。他们非常信任我，我认为正是因为作为一位凯尔特人的球员，我才成为了如今的自己，一个健全的人，这让我觉得经历艰难时刻也变得有些正常了。”小托马斯这种即使面对亲人离世的痛苦，也把球隊扛在肩上的精神，深深打动了史蒂文斯。“我真的不敢相信这一切。”他说，“但是在经历了这一切之后，他在场上的表现真的是不可思议的。虽然我们前两场比赛都在主场输了，但是我们的球员很有韧劲，我们还有很长的路要走，而托马斯所做的这一切令人印象无比深刻。”

3

季后赛次轮面对奇才，小托马斯首场便砍下33分和9次助功带领球队取胜，他是怎样抵住失去妹妹的巨大悲痛打出如此出色表现的？要知道在24小时之前，他刚刚在妹妹的葬礼上宣读令人感动的致辞：“当听到她出事的消息时，我一度想要放弃自己的职业生涯了。在我这一生当中，还从来没有考虑过放弃这回事。但我逐渐意识到这并不是好的选择，我要继续为了妹妹而奋斗，因为我知道她一定不希望我就此止步。我爱你詹娜，我好想你，在我的余生里，所做的一切都是为了你，我爱你，丫头。”

比赛结束，小托马斯低着头，拍了拍胸，悲伤再一次席卷了他，他又打出了值得被记录的惊艳表现，但他希望现在所发生的一切都不是真的，詹娜本应该在比赛现场为自己欢呼，而不是躺在塔克玛的墓地。

失去妹妹的痛苦不会很快消散，但小托马斯已经找到了属于自己的方式去排解它。为了妹妹而战斗的他，甚至都忘记了自己牙齿被打掉的疼痛，这也给凯尔特人在比赛后提供了短暂轻松的话题。“我喜欢他的豁牙。”布拉德利说，“他看起来更加坚强。”史蒂文斯则补充说：“他和我7岁的女儿刚刚给了对方一个豁牙的微笑。”

全队都在给小托马斯提供一个更欢乐的氛围，以至于他现在可以对着记者们露出了一个豁牙微笑，嘲笑自己现在多像以前常常开玩笑的队友。但他从来都不想像现在这样，他憎恨现在发生的一切，不过有一点是肯定的，他在这个季后赛所做的一切是伟大的。诸多状况让小托马斯终于明白，遭遇困境并不会多拿同情分，只有疯狂砍分并击败对手才能体验到快感。

与奇才的第二场比赛当天正好是詹娜的生日，而小托马斯用个人最佳表演为妹妹送上了迟到的祝福。他全场出战45分钟，33投18中（三分球12投5中），罚球13中12，得到了53分、4个篮板、4次助攻和3次抢断，率领球队完成大逆转，并取得了2比0的领先优势。“今天是她的生日，她本来应该在今天年满23岁的。我能做的就是走上球场，为她而战，我告诉教练，谁也别想阻止我不上场，我想为她赢下比赛，我想为她打出一场优秀的比赛。”小托马斯说。

他不但创造了季后赛生涯得分新高，而且还是球队季后赛历史第二高分，仅次于约翰·哈弗里切克1973年4月1日在季后赛首轮对阵老鹰的比赛中拿下的54分。“我那时候根本不知道自己快拿到50分了。”托马斯赛后说，“我在第四节和加时赛完全进入状态，我太想赢球了，根本不在乎自己拿了多少分。”小托马斯在第四节得到20分，而加时赛得到了9分，成为凯尔特人季后赛历史第四位得分50+的球员。“自己的名字被载入凯尔特人队历史感觉太棒了，因为能做到的都是名宿球员。但是不拿一个总冠军，我没有资格叫自己名宿，夺冠才是最终目标。”

4

先不说长期目标，小托马斯这段时间已经成为坚韧的代名词，与凯尔特人最近的好状态相对应的，小托马斯却不得不强忍着自己的悲伤情绪轮轴转。

他先是在首轮淘汰公牛的比赛中拿下25分，然后飞往塔克玛在妹妹的葬礼上致悼词，第二天坐着球队专机马上回到波士顿准备东部半决赛，牙齿被打掉后又花了6个小时处理，小托马斯表示自己的嘴现在还是肿的，说话都很困难。比赛打完以后，全队上下已经无法用言语表达自己的感受了。“我还能说什么呢？”史蒂文斯说，“他的身体状态并不好，正在面对逆境。而他不但从困境中走出来，还拿了50分，这太震撼了！”

“我所做的一切都是为了我的妹妹而战，她在天堂注视着我。”带着这样的信念，小托马斯直面自己的不幸，同时他和波士顿的联系也更加紧密。虽然来到球队还不到三个赛季，但他已经走在成为历史名宿的道路上。他一呼百应、沉着稳重、表现出彩、无所畏惧，就算是场上个头最小的球员，也得到了所有人的爱戴。“他是个好球员，而且我认为他一直在提升自己，因为我从来从没看到他故步自封的样子。”史蒂文斯强调，托马斯自从加盟凯尔特人以后，投篮能力大大增强。“他就是这样，不断地进步。”

今年是威斯布鲁克和哈登的个人表演年，但是看了托马斯的在季后赛的表现，再想想他现在承受的压力，我们至少能听到一些支持他的声音了。“M-V-P”的山呼海啸如今响彻整个北岸花园，这很不容易，小托马斯身上的压力其实远不止家人的离开，更有诸如“小托马斯身高的劣势会在季后赛被放大”、“季后赛的强度会限制小托马斯的进攻”等等的不利言论，但事实却是，他一次又一次证明了自己，不愧为地表最强175。