紫斑风铃草

六到七月的梅雨时节，春花凋谢，夏花还未繁盛，有一些花专挑这个间隙开放。代表性的就是紫阳花、菖蒲花以及万绿丛中一点红的石榴花，有一些不那么起眼，像南天、万两、仙蓼。还有一种植物在这一时节开花，就是紫斑风铃草，在日本被称作“萤袋＂。

萤袋多生长在河岸边，伸长的茎就像被硬生生拔出来一截似的，顶端垂下几朵大大的吊钟形花朵，美得难以言喻。花是淡淡的紫红色，安静、高雅。因为常常被摆在茶室，或种在茶室的庭院里。

萤袋的花色有深有浅，有时还会开出白花。长在山里的品种叫“山萤袋＂，有人说花色比普通的萤袋要深一些，事实并非如此。还有人说它萼片的形状跟萤袋不同，而我觉得它们其实可以算同种植物，难以区分。

关于“萤袋＂这个名字的由来，听说从前还有很多萤火虫时，孩子们会捉来放到它袋状的花朵中；还有说它是在流萤时节开花的。果如此，还真是让人心头一动。

与萤袋同属桔梗科风铃草属的植物很多，大多分布在北温带，据说有二百五十种。在日本，包括变种在内有六个野生品种，萤袋是其中代表性的一种，无论作为草还是花都是又高大又气派，算作山野草。园艺中用得更多的是与它同属的八代草，是插花用的改良品种。

八代草在日本只有九州有野生，但全球范围的分布很广，遍及北亚到欧洲，我在加拿大西部也见到过。它的学名是Campanula glomerata，种名“glomerata＂有“团＂的意思，形象地描绘了它在茎顶聚成一团的花朵。

萤袋的学名Campanual punctata，种名“punctata＂意思是“有小的斑点＂，而它花瓣内侧确有小斑点。……