孙正凡

小小的月亮在贴近地平线时看起来格外大，这个视错觉究竟是为什么？这个问题从有史以来就困扰着天文学家们，至今没有得到明确的解答。

古诗里的大月亮

在天文学上有一个显而易见却“不该出现”的现象，那就是当太阳或月亮处在地平线附近的时候，它们会显得格外大。其实我们在小学课文《两小儿辩日》里就已经见到过古人对这个问题的关注了，那就是“日初出大如车盖，及日中则如盘盂”。

同样，在宋朝大诗人陆游的诗句里我们也可以看到对这个现象的描写：

晓出东城

宋·陆游

听彻清笳听晓钟，据鞍漏鼓尚冬冬。

西楼落月径三尺，北岭乱云生半峰。

苍磴幽寻过古寺，绿畴小驻劳春农。

烟村已远犹回首，恐有鹓雏与伏龙。

古代夜里以钟鼓报时，一夜五更。钟鼓未尽，诗人已经上马启程东去。回望西楼，看到了大大的月亮正在落下，看上去足足“径三尺”。由于陆游是在清晨看到满月正在落下，由此我们可知，这天是夏历十五前后，月亮和太阳正好相对。出城之后，诗人看到了一派郊野春色：田野、古寺、乡村和劳作的农民。鹓雏（yuān chú）是传说中的瑞鸟，类似凤凰，在《庄子·秋水》篇中，庄子就曾经以“鹓雏”自喻。所以这里类似《三国演义》里用来比喻诸葛亮和庞统的“伏龙、凤雏”，即隐居民间的贤才。

我们平时在高空见到的月亮，其实挺小的。一般描写月亮会比喻成“玉镜”“玉盘”，比如李白写月亮“小时不识月，呼作白玉盘”，宋代范成大“星汉淡无色，玉镜独空浮”，古人用的铜镜、盘子，大不过一尺。……