文丨庞思纯

黔南士族冠冕

文丨庞思纯

周奎，从贫民到进士

清乾隆年间，贵阳士人周奎，勤奋向学，贫不坠志，穷且愈坚，以圣贤之道身率其家，书写了“一门七进士”的辉煌事绩，被人誉为“黔南士族冠冕”。周氏家族的兴起，成为封建时代传诵的佳话，其创造的“奇迹”，无疑激励着黔中士人向科举场上拼搏冲刺。

周奎，字照域，生于乾隆七年（1742年）。据史载：周奎儿时，家境清贫，住的是破茅屋，穿的是破衣衫，吃的是粗食菜根。14岁时，父亲病故，家景更加困难，由于家贫，无地葬父，他只好乞求乡邻，赏地而葬。

苦痛的经历使周奎刻骨铭心，亦对他今后的人生产生了巨大的影响。鉴于家中八十多岁的祖父及年幼的弟妹，周奎和母亲一道，担负起家庭生活的重担。对周母而言，儿子的成才攸关家庭的命运，尽管家贫，她白天操持家务，晚上织布，不忘“燃麻木以照奎读”。一天，母亲突然对周奎说：“吾家贫苦若是，世上有富贵，人何修得之？”周奎回答道：“富贵不足慕，圣贤之乐，固不在此。”

之后，祖父和母亲相继病故，对尚未十八岁的周奎来说，七年之中三次办理丧事，这不仅令人哀痛，而且是难以承载之重负！他举目无亲，穷蹙无告。为了安葬亲人，无奈之余，他又去乞求乡人施舍弃馀的坟地及入殓的衣物，好不容易才把祖父和母亲埋葬。事后，当他回味这其中的辛酸和愧疚时，感到刻骨铭心，难以忘怀。

经过面壁苦读和磨砺意志，周奎二十岁时入补县学生（秀才）。乾隆四十五年（1780年），他乡试中举，成为远近闻名的读书人。……