有一次，林清玄和朋友在一家小卖部叫了饮料，朋友喝了一口便忍不住赞叹起来，问林清玄那是什么东西，为什么会这么好喝？

林清玄感到吃惊，用怀疑的目光看着朋友，告诉他喝的是木瓜牛奶。

林清玄的朋友虽然出生豪门，但家教非常严格，从小就没有多少自由，不能像别人一样在外面逗留，也不能像别人一样在外面用餐，他的日常生活都是由佣人计划、负责和打理。

他吃饭不用自己盛，出行有专车接送；叠被铺床用不着自己动手，房间有人打扫；想吃某种东西或是要买某件衣服，只要他一开口，立马就会有人替他操办。到了而立之年，他才有了一点点自由，可这自由也只是和林清玄在路边喝一杯木瓜牛奶而已。

相比之下，林清玄的物质生活却一点儿也不富足，甚至可以用穷苦来形容。他出生在台湾的贫困乡村，从小就得和父母一起去地里劳动，帮大人们做很多诸如扫地、洗衣、做饭等家务事，读书也是靠邻里乡亲接济。

但林清玄并没有因为自己出身贫寒，买不起想吃的零食或是穿不起好看的衣服而感到自卑，不快乐。对于林清玄而言，能在炎热的夏天和兄弟姐妹们一起吃一根红糖冰棍或是喝一碗绿豆汤就已经是一件非常了不起的事情。

林清玄的父母时常教育他们的孩子要学会知足常乐，和自己比较。比如今天比昨天多赚了一分工钱，那就要奖励自己一个大大的微笑；今年的学习成绩比去年好了不少，那就应该树立更多的信心，告诉自己要更加刻苦勤奋；……