艾江涛

“我认为小说是一个众声喧哗的结构。它教导我们喜怒哀乐，教导我们穿衣吃饭，也教导我们各种可说不可说的禁忌与向往。所以在这个意义上，我觉得小说是一直参与中国现代性建设的一个重要媒介。”

6月初，哈佛大学教授王德威前来北京领取“21大学生世界华语文学人物盛典”首届致敬人物一奖。在飞机上，他读完了王安忆今年新出的一本小说《红豆生南国》，一个中年男子在香港的生存故事。作为一个研究现代文学的专业读者，阅读小说是题中之义的功课，但小说对于他的意义，绝不如此简单。

王德威曾在2006年北大的一个系列讲座中谈起自己的一次阅读体验：“我记得在大学二年级时，当时的台湾大学外边还有一条小小的人工河道，有一些黑市书店专卖盗版书籍，如大陆的书籍等。有一次我找到了一本书，它的题目是《边城》，这是我第一次对所谓的中国现代文学稍微有一点见识的开端。”在上世纪70年代末，在两岸隔绝、各自建构的文学史讲述里，像沈从文这样的作家自然在两边都不受关注。一次阅读为王德威打开了既有政治、历史格局的束缚，也让他开始迷恋小说的阅读与研究。

在美国获得比较文学博士学位之后，王德威先后任教于台湾大学、哥伦比亚大学和哈佛大学等高校。在夏志清于上世纪五六十年代在美国所开辟的海外中国文学研究传统中，王德威被视为继夏志清、李欧梵之后的第三代学者的代表人物。……