说起苏州，往往会提到园林。不过，今天我们要去的地方是一条热闹、好玩的步行街，叫“山塘街”。它在哪儿呢？请往下看。

在苏州古城的北边，有一座老城门，叫“阊（chāng）门。”

阊门外边儿，有一座小桥，名字挺有趣的，叫“渡僧桥”。为什么叫这个名字呢？据说，很久以前，这儿的河上并没有桥，来往的人们要坐船才能过河。一天，一位僧人因为船钱不够而被船夫讥笑。这位僧人便到处化缘，用化来的钱修了一座桥。

走过渡僧桥，就是山塘街的入口了。别急着往前冲，在你的右手边，有一座白公祠，是用来纪念大诗人白居易的。为什么要纪念他呢？因为，山塘街就是白居易主持修建的呀！

唐宝历元年（825年），白居易来到苏州当官。他出行的时候，看到阊门附近的河道被堵住了，于是，他决定开凿一条山塘河，使之与京杭大运河相接，用于疏（shū）通淤泥。沿着山塘河，长长的堤岸被筑起，堤岸旁边的路就是山塘街啦。很快，这一带成了热闹繁华的市井。苏州百姓非常感激白居易，在他离开苏州后，修建了白公祠，以作纪念。

继续往前走，我们就到了山塘街的东头了。这里的标志是清代乾隆皇帝题字的御（yù）碑。

从街的这头到街的那头，有各种好玩的铺子和美味的苏州小吃，以及充满江南风情的小桥流水和粉墙黛（dài）瓦。你还可以坐上摇摇晃晃的小船，听着江南小调，沿着运河欣赏两岸风景。

更有意思的事是，你可以大胆地走过山塘街两侧的石拱桥，走进各条小巷里去——它们东绕西拐，四通八达。小巷宽的地方可以并排走三个人，而窄的地方得侧着身子才能过去。

沿着山塘街从东往西走，有一座五人墓。上高中的哥哥姐姐在语文课上，会学到一篇歌颂五位義士的《五人墓碑记》，记载这篇文章的碑就立在这里。

从五人墓再往前走呀走，你猜能走到哪里？哈，是被苏东坡先生大大赞美过的虎丘哟。

从山塘街的东头走到西头，一共有七里长（注：大约等于现在的3 600米）。这一路上，你可以赏美景，可以逛小店，可以吃小吃，可以乘小船，还可以听苏州评弹，是不是很好玩呢？