蔡铁鹰

400多年前，南京夫子庙附近一家叫世德堂的书店不经意间将自己写进了历史：这一天它开始出售墨香沁脾的《西游记》。从此，这部充满灿烂文学想象力的伟大作品，成为中华民族贡献给全人类的一个瑰宝。

《西游记》是一部神话，却有真实的历史依据。正如习近平总书记所说：“中国唐代玄奘西行取经，历尽磨难，体现的是中国人学习域外文化的坚韧精神。”

为寻找《西游记》故事的源头，我们沿玄奘当年在丝绸之路上留下的足痕，进行了全程一万多公里的实地考察。

西行的必经之路

《西游记》的很多故事都与河西走廊有关，这里也是取经故事传播最广泛的地区之一。

河西走廊在甘肃省境内，因为地处黄河之西，南有祁连山绵延，北有合黎山横亘，形成一条狭长的通往西域的古道而被称为河西走廊。其东段起点是奔腾不息的黄河，最西段就是嘉峪关、玉门关等被后人千古吟唱的关隘，再往西就是八百里沙漠与戈壁地带。在相当长的历史时期内，这条一千多公里长的河西走廊是内地与西域之间的一条必经之道。

玄奘当年由长安往西域的第一段，就是河西走廊。而且由于西出莫贺延碛需要准备、私自西行受到官府的追捕等原因，又在河西走廊逗留了一段时间，留下了许多饶有趣味的往事。

但由于现代交通线的建设，古老的丝绸古道似乎已经只代表一段历史而淡出了人们的记忆。终于，在一个叫正义峡的地方我们找到了一段原汁原味的古道，现代发达的高速公路网把它抛弃了，所以保留了下来。……