张薇

28岁的李一诺尚是个畏畏缩缩的小女生。

那是2005年，刚刚在加州大学洛杉矶分校读完了分子生物学博士，她拿到了全球知名管理咨询公司麦肯锡洛杉矶办公室的Offer。她是那年唯一一个入职的“外国人”。

当年办公室秘书们大多是在公司做了二十来年的美国大妈，每年新人来了，她们都会玩一个传统“游戏”—下一个赌注，赌这一批新人里谁能做到合伙人（在麦肯锡，晋级路线是咨询师、项目经理、全球副董事、全球合伙人）。她们眼光毒辣，能迅速识别出谁更有潜力，极高的命中率成了流散在麦肯锡内部的某种预言。

没有人会选我的。李一诺猜。

这个看起来瘦瘦弱弱的新人，开会时喜欢躲在角落里，“听听别人怎么说的，最好别人也不要注意我。”当时她最关心的就是，下周和项目经理做反馈的时候是不是就会被炒了。跟她一起入职的，都是MBA毕业生们，游刃有余的精英范。少数裔，还毫无商科背景，她突然从一个“聪明能干的学霸”成了“啥都不行”的边缘人。“你会发现，人经常没有confidence（自信）的时候，你会觉得你跟别人不一样。”

一个溺水般的开始。她想，能做到项目经理都算神话了，合伙人更是外星球的事。

这种战战兢兢持续了长达七八个月。直到入职第一年的下半年，转机出现了。当时她负责一个极有挑战的数据模型，开会过完了这个模型后，她紧张得起身去厕所，当时麦肯锡的一位全球副董事—一个学数学出身、在日本待了多年的德国人追了出来，认真地跟她说，一诺，我想告诉你，你做得很棒。……