蒋迅

第一次听说“奇点大学”（Singularity University）是在8年前。这名字起得奇，一下子就记住了。名字怪也就怪了，网址也怪：“su.org”。美国的大学都是以“edu”結尾的，它怎么是“org”呢？按照奇点大学自己的介绍，它是一个使用指数技术应对世界上最大挑战的全球性社区。那这个指数技术是个什么技术？我带着好奇，走进了奇点大学的大门。

这所大学由未来学家库兹韦尔和科技企业家X大奖基金会联合创始人迪亚曼迪斯发起并分别担任校长、副校长。大学校名来自库兹韦尔在2005年出版的《奇点临近》一书。在书中“奇点”被用于描述包括生物技术、纳米技术、人工智能、自动化、基因技术和信息技术的科学和技术的加速发展。库兹韦尔认为，几个世纪以来，技术一直是以指数级数的复杂形式增长的。我们正在接近一个奇点——就是这样一个点，从此以后科学技术将代替人类的创造性。2009年，库兹韦尔正式提出了“奇点大学”这个新概念。

科学技术的指数增长

科学技术的指数增长具有指数函数的性质：如果我们把t看作是以年为单位的变量的话，那么在过去的历史长河中，它一直在缓慢地更新。从地球的形成，到生命的出现，再到陆地生命的出现和灵长类动物的出现，以及文明的出现，我们看到的是一个漫长和加速的发展过程。数的第一次使用可回溯到大约公元前三万年前。公元前2400年可能有了巴比伦算盘。17世纪出现机械计算器。19世纪中期，英国数学家查尔斯·巴贝奇提出了差分机，被视为计算机的先驱。……