杜君立

北洋时期，中国总体处于四分五裂的无政府状态。在弱肉强食的乱局中，枪杆子就是硬道理，匪如蚁生，军阀四起；兵为大匪，匪为小兵，兵匪难分。当时关中地方匪患严重，其中最大两个土匪是麻老九和党拐子，分别割据东西两府，自成一体。麻老九原名麻振武，党拐子原名党玉琨，二人均出自陕西靖国军。

1917年，孙中山发起护法运动，试图推翻北洋中央政府。郭坚以此为借口，成立陕西靖国军，自任司令，“为国除奸”。1921年，郭坚被杀，靖国军从此分化、解散。麻老九和党拐子当时均为靖国军支队长，就此走上退守一方的土匪生涯。

关中刀客

所谓靖国军，其实就是由一群刀客组成的军队。刀客可被视为关中地方一种特殊的社会产物。关中“民情质实，悍而不流于狡”，性刚好斗，又尚公近义，虽然会因为“尺布斗粟，辄兴雀角，但一闻公家之令，即争先恐后，虽重困未敢稍违”。这种风气，几乎可以远溯到秦汉时期的农战传统和游侠作风，亦如明代王阳明所言：“关中自古多豪杰。”

近代刀客的兴起，则与晚清时期的关中战乱有密切关系。道光初年，刀客已成为关中一种令人关注的社会现象。这些人主要活动在东府一带，随身带着一种三尺长的关山刀子，后来逐渐发展到带枪。刀客既为“客”，既没有固定居所，也没有固定职业；或替人寻仇，或保运押贩，或设赌械斗。在官方和士绅阶层眼中，这些“刀匪”与“会匪”一样，都是“地方大害”。1846年，结束流放的林则徐被任命为陕西巡抚。……