民间说起孩子的生长，老人家总爱用一句“有苗不愁长”，化解这方面的一切疑问，似乎只要让孩子吃饱穿暖就万事大吉，等着孩子长大成人。的确，在上个世纪70年代前，国内对儿童少年身心发育尤其是精神发育方面的研究几乎是一片空白，认为孩子自然而然地会成长起来，偶尔有夭折或发育障碍，那也是无可奈何之事；直到本世纪初，国内对儿童少年的身心发育才有了较为系统的研究。多动症、抽动-秽语综合征、自闭症等等，也逐渐为人们所知。

然而，相对于这些年来儿少精神病学方面研究的蓬勃开展，普通老百姓依然是“科盲”。比如说，孩子说话晚，家长除了着急焦虑之外束手无策，老人家则会说“贵人语迟”；孩子进了幼儿园、学校，却不知道遵守学校纪律，或者难以与老师、同学沟通，和睦相处，家长多认为是孩子“太调皮了”。如此等等，不一而足。其实，孩子的身体、心理、精神，都是阶段性的按照客观规律逐渐发展的。但由于各种原因，这些发展可能会滞后或形成障碍，从而导致各种各样的问题，影响孩子的身心健康。

孩子是祖国的未来，也寄托着家长的希望。让孩子身心健康地成长，是社会和家长的良好心愿。因此，迫切需要普及这方面的知识，让學术知识走出“象牙宝塔”，服务于老师和家长。为此，我们特约专家谈谈孩子身心发育迟滞或障碍问题，希望能为家长解惑。

当然，发育迟滞和障碍，只是儿少身心发育中的问题之一。儿童少年还有其他一些精神心理疾病或异常，限于篇幅，只能留待以后再谈。