作为整个创作的准备工作，大体可分为三个方面，即生活的准备、思想的准备和艺术的准备。这三者之间互相有联系又有区别。综合这三方面才能构成创作活动。生活的准备、思想的准备都非常重要。但为了把问题谈得透一些，深一些，集中一些，今天我想着重地谈艺术的准备。

一、要读书，读作品

我们常说要提高写作技巧，从何提高？一个是靠自己的创作实践。通过创作实践来探索、丰富和提高自己的写作技巧。另一个就是靠借鉴。通过阅读古今中外的文学作品，学习经典作家和优秀作家的创作经验。读书不是目的，我们读书是为了借鉴别人的创作经验。借鉴好比是一种发酵剂，通过阅读、借鉴这个发酵物，使我们的思想活跃起来，让我们积储的各种生活素材都活动起来，联想起各种各样的事情。你那情节不是太单调吗？看一看人家的情节是怎样精心设计的。你那人物不是呆板吗？看一看人家的人物是怎样刻画的。你那语言不是贫乏吗？看一看人家的语言是怎样生动而又绘声绘色的？

现在的问题是：一个是读书太少，一个是读书面太窄，一个是读书太死。读书太少，就是我们还没有形成一种读书的风气；读书面太窄，就是只知其一，不知其二，缺少丰富的艺术知识；读书太死，就是不善于联系自己的生活经验和生活积累，借以开阔自己的艺术思路。

要读书，要读得多，读得宽，读得活。总之一句话，在我们作者队伍中要形成一个浓厚的读书风气。……