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近年来，电视荧屏上涌现出不少以狄仁杰为主人公的悬疑探案电视剧，引起了一阵阵“狄仁杰热”，网上甚至有人评价“西方有福尔摩斯，中国有狄仁杰”。那么，这位被誉为中国古代“第一神探”、后世尊称为“狄公”的历史人物，他的真实面目究竟如何呢？

神判而非神探

狄仁杰，字怀英，唐贞观四年（630年）生于并州（今太原）的一个官宦之家。祖父狄孝绪，任贞观朝尚书左丞，父亲狄知逊，任夔州长史。显庆元年（656年），26岁的狄仁杰通过明经科考试及第，出任汴州的判官。

满腔热血的狄仁杰开始了他的工作，可现实很快给了他一次沉重打击——被胥吏诬告了一把。虽然不清楚诬告何事，但从狄仁杰后来刚直不阿的性格来看，估计多半是狄仁杰破坏了官场“潜规则”吧。幸运的是，这一状告到了阎立本那里。

阎立本是中国古代最著名的画家之一，尤擅画人物。《步辇图》、《历代帝王图》就是他的杰出作品。他的画名太大，以至于有人称他为“丹青宰相”。不过这时候他是“钦差大臣”，正好到汴州考察。接触到狄仁杰这个案子后，阎立本不仅弄清了真相，而且发现狄仁杰是一个德才兼备的难得人物，夸奖他是“河曲之明珠，东南之遗宝”，推荐狄仁杰做了并州都督府法曹参军。

可能因为狄仁杰在地方工作出色而勤恳，特别判案方面才能十分突出，在地方上积累了将近20年的断案经验后，上元二年（675年），他被调到中央，当上了大理丞。这个官职品级不高，只是从六品，但地位重要，负责京师案件拘审判断罪，同时也复核全国各地的判案。……