说起粽子，谁都知道同纪念古代爱国诗人屈原有关。但是，最早的粽子是把白米裝在竹筒里的，后来为什么改变了这个方式？民间曾有过一段传说：东汉建武年间，长沙人区曲在端阳节前不久，遇到一个自称“三闾大夫”（屈原生前曾为三闾大夫）的读书人， 那读书人对他说：“听说你年年端阳做粽子祭我，多谢多谢。但往年祭我的粽子，都被蛟龙偷吃去了。今年端阳如有惠赠，请用楝树叶子塞在竹筒口上，再拿五彩丝线扎牢。这两样东西都是蛟龙所怕的。”从此以后，端阳粽子上便包起了楝叶与彩线。

至于端阳民间吃粽子的风俗始于何时，巳无法考证。西晋征西将军周处撰著的《风土记》上说：“端午进筒粽，一名角黍，以菰叶裹黏米（糯米）。” 可见至迟到西晋，端阳吃用箬叶裹的糯米粽子已经十分盛行了。有些粽子包成尖角形，故称“角黍”。这与今天一般粽子的形状相似。

唐宋时代，粽子受到皇室的珍视。唐明皇年间，每年端阳皇宫里都要精工制作一批粽子和粉团。粉团盛于金盘之中，然后让宫女们用角质小弓张箭去射盘中的粉团，射中者以粽子为赏。可是粉团滑腻，要射中它并不是那么容易的。为了品尝粽子的美味，宫女们一个个全神贯注，拉弓引箭。唐明皇则在一旁观赏作乐，吟出了“四时花竞巧，九子粽争新” 的诗句。这种宫廷游戏至宋代仍延续不衰。

粽子成为人们馈赠亲友的端阳礼品，那是明清以后的事情。当时，京师朱门大户的礼节除粽子外，还配以樱花、桑椹、荸荠、蜜桃、黄杏、五毒饼、玫瑰饼等时鲜物品；……