“道歉永远都不晚”，5月25日，澳大利亚维多利亚州州长安德鲁会见“重走淘金路”步行团队的12名华人后裔，并首次代表维州政府公开为“淘金”时期政府向华人征收“人头税”等不公平待遇道歉，表达其“深深的悲痛和歉意”。

1875年淘金热期间，澳维多利亚政府强行向从墨尔本港下船的华人矿工征收10英镑的人头税，该带有歧视意味的税款只针对华人。澳大利亚广播公司25日称，10英镑在当时相当于很多人几年的收入。由于大部分人负担不起这笔钱，为了避免这项巨大开销，许多华人移民转而从南澳洲的罗布港下船，再步行500公里的荒野到维州的矿区。很多人在途中因饥饿、疲惫或疾病死亡，而抵达矿区的人更是遭受歧视甚至种族暴动。“这是个耻辱的政策”，安德鲁说，华人群体为澳大利亚的现代文化多样性做出了“无与伦比的贡献”。

《澳大利亚人报》25日称，现场许多人被州长的道歉而感动，他们希望类似的歧视政策永远不要再出现。这也被认为是澳政府官员首次正式向华裔致歉。此前，美国、加拿大、新西兰政府等都曾就此历史表示过道歉。▲

（王会聪）