姚秦川

1760年的一天，美国开国元勋本杰明·富兰克林打算和年轻的助手一起外出办事。他们刚刚走到办公楼的大门口，无意中看见前面不远处，一个匆匆走路的年轻女子脚下一个趔趄，一下子跌坐在了地上。

富兰克林一眼就认出了那名女子——一个平时非常注重外在形象的职员。她平日里总是修饰得大方得体，光彩照人，给人一种自信、干练的感觉。

富兰克林的助手立即迈开大步，打算上前去扶起对方。然而，他刚刚迈出两步，就被富兰克林一把拉了回来。富兰克林微笑着对助手说道：“先别急着过去，我们最好赶紧找个地方暂时回避一下。”说完，他便拉着助手折回到走廊的拐角处，然后探出头来，悄悄地关注着那名女职员的一举一动。

富兰克林平日里乐于助人，助手实在想不明白，他今天为何不仅不帮忙，还看起了热闹。不一会儿，那名女职员站了起来。她环顧四周，轻轻地掸去身上的尘土，很快就恢复了常日那种自信的神情，若无其事地继续前行。

等那名女职员渐行渐远，富兰克林拍了拍助手的肩膀，淡淡地一笑，问道：“年轻人，你愿意让人看到自己摔倒时那种倒霉的样子吗？”助手恍然大悟。

虽然帮助他人是一种美德，但在特殊的情况下，不帮也许是最好的帮助。

（余娟选自《生命时报》）