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“住”在美国的伦敦桥

2017-05-17爱新觉罗华苡

知识窗 2017年5期
关键词:伊凡古桥洛克

爱新觉罗华苡

在美国的亚利桑那州哈瓦苏湖旁,矗立着一座原建于英国的伦敦桥,这座桥漂洋过海,在异国安了家。

伦敦桥原建于公元965年,是泰晤士河上最古老的一座木桥,后来亨利二世下令拆掉木桥,改建成一座大型石拱桥。这座桥耗时33年才建成,是当年沟通泰晤士河南北两岸的唯一通道,桥面宽8米,由19个不均等的拱柱支撑,桥南端还建有一座门楼。但是随着时间的推移,伦敦桥重压太过频繁,以至于不能承受重负,桥身以每8年2.5厘米的速度下沉,成为伦敦市的安全隐患。

于是,如何处置废弃的伦敦桥,重新建造新伦敦桥,被伦敦市政府提上了议事日程。为此,伦敦市政府专门召开了市议员的讨论会。在会上,市议员伊凡·路金提议将具有两千多年历史的伦敦桥作为古董放到市场上拍卖。他的这个想法遭到了绝大多数市议员的反对,他们认为不会有人愿意花巨资购买一座废弃的桥。伊凡·路金据理力争:“正因为它是一座著名的古桥,才具有拍卖的价值。”伦敦市政府觉得伊凡·路金的提案有一定的道理,于是决定按照他提出的设想尝试一下。

伦敦市政府通过媒体发出拍卖通告,但是距离拍卖日还剩5个星期,仍然没有人提交竞拍申请。于是,人们更加嘲笑伊凡·路金的想法很幼稚。然而,路金坚信自己的想法没有错误,他向伦敦市政府建议到纽约召开一次新闻发布会,以吸引当地的开发商,市政府采纳了他的意见。

在新闻发布会上,伊凡·路金细致地描述了一遍伦敦桥悠久古老的变迁历史,并特别强调说:“伦敦桥不只是一座桥,它是英国2000年的历史,是很珍贵的古董。”這句话被很多媒体作为新闻头条进行了报道。这条新闻引起了美国房地产开发商麦卡洛克的高度关注,他开始以商人敏感的嗅觉审视这件事。

麦卡洛克曾买下哈瓦苏湖城1.6万英亩的土地开发权,原本打算在这块地上建高楼大厦,但是前来买房置业的人寥寥无几。他想了很多招揽客户的办法,但是效果甚微,正当一筹莫展的时候,他看到了伦敦桥即将拍卖的消息。

麦卡洛克突发奇想:如果把伦敦桥搬到哈瓦苏湖城,势必可以聚焦全世界的目光。这样,哈瓦苏湖城的房子就容易出售了,地价也会飙升。想到此,他为自己的疯狂想法兴奋不已。他立即提交竞拍申请,讨论搬建伦敦桥的事宜。由于没有竞争者,麦卡洛克以246万美元的价格,顺利地拍下了伦敦桥。

英国与美国相距遥远,如何将这座大桥拆卸并运载过去成了大问题。为了保持古桥的原有风貌,麦卡洛克把伦敦桥的构件逐一编号、拆卸,吊装到巨轮上,然后乘巨轮到达加利福尼亚长滩,再用火车、汽车将其运往哈瓦苏湖城。最后,再按照伦敦桥的设计原图,在哈瓦苏湖上重建此桥。为了与这座桥的风格相配套,麦卡洛克还专门聘请设计师,在桥的周边地区建造了许多英式住房、商场和教堂,与伦敦桥交相呼应,成为一个浓缩的伦敦景观。

大桥建成当天,吸引了来自美国乃至世界各地的民众。看到这里风景宜人,景色壮观,人们开始争相购买这里的房子,房价随之飙升。

一座废旧的古桥,摇身变为了古董,不仅繁荣了一座城市,还将一段传奇载入史册。

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