核能是一种非常重要的能源，能造福万千居民，也能产生深重的灾难。1986年4月26日，位于乌克兰北部靠近白俄罗斯边境的前苏联切尔诺贝利核电站4号机组在一次系统测试过程中突然发生爆炸，8吨多的强辐射物泄漏，释放出的辐射线剂量是广岛原子弹的400倍以上，造成迄今为止人类历史上最惨重的核灾难。

事故發生后，原苏联政府为防止放射性物质进一步外泄，仓促地将4号反应堆封存，封存反应堆的这一保护结构被称为“石棺”。按照原计划，这座石棺可以使用10年，而在现实中，这一结构已经被使用了30年，严重超期。除此之外，政府给予的资金不足导致旧石棺维护不当，石棺的表面已出现裂缝。为了控制事态发展，让人们不再受辐射泄漏威胁，一个拱形的新型安全保护罩被设计建造出来，于2016年11月完成装配、移动，加筑在原有的石棺之外。

这个新型保护罩长约162米，高108米，跨度为257米，仅钢结构重量就近2.5万吨，工程总耗资约为16亿美元。为了有效起到防护隔离的作用，新型安全保护罩的外部有多层特殊材料构筑的覆层，在-37℃～45℃的极端温度变化中能够正常运作，还能够抵抗每小时218～267千米的龙卷风。这样一个比自由女神像还高、重量超过埃菲尔铁塔3倍的巨型“金钟罩”将在未来100年的时间里隔离事故机组，保护周围区域的人与生态环境不受核辐射威胁。同时，它的建成也能为继续处理4号反应堆核废料赢得更多时间。

目前，切尔诺贝利核电站4号机组附近的辐射水平仍然很高，不适合长期在该处工作。所以防护罩的修建在离此处保持安全距离的场地上进行。为了进一步保护工作人员的生命健康，工程师分成若干个小组，轮流参与现场施工勘察。此外，施工工地上还建造了防辐射更衣室、医疗筛检中心以及净化设施。