荷衣蕙带

金农从三月的江南出发，手里拿着友人赠他的兰花，一路向北。他以为此行会有诗，有友，有花，有酒，却不曾料到还会有缘，有喜，有痛，有殇。一路走走停停，一直到深秋才来到山西。

暮云合璧的黄昏，金农在午亭山庄前望着康熙御笔亲题的对联出神，一位眉目清宁的中年男子缓步走来，他是山庄的主人陈壮履。金农这次受聘前来，主要工作就是整理陈父的遗稿。两人一见如故，相谈甚欢。

金农安顿好后很快就开始整理遗稿，世家子弟出身的陈壮履为人豪爽且细心，他担心金农独自在异乡会孤单，便常陪他四处游览山西风物，而且每到一处必在当地最有名的青楼留宿，金农虽明了其中美意，但洁身自好的他每次只找那些卖艺不卖身的清倌，听琴、下棋、闲聊而已。

又是一次这样的出行，返回途中天气骤变，他们就留宿在泽州。金农静静等了一会儿，帘幕被一只盈盈素手轻轻挑起，一位娟秀雅洁的女子抱琴走来。她微蹙着眉，双眸清透灵动。金农微微愣神，略一迟疑，忙起身问候。

琴音抑扬错落，姑娘所唱的词曲也清隽工丽。一番交谈后，金农得知这位姑娘名洪姝，此曲竟是姑娘自创，不禁连连赞叹。他们相见恨晚，谈诗论曲，金农的博学和温雅令洪姝十分钦佩。熟悉后，金农不禁关切地问洪姝如何流落到这烟花柳巷中。洪姝眸子暗沉下来，原来她父亲是一位私塾先生，因久病将家中财物花尽，就在上个月离开了人世。为了安葬父亲，她不得已借了老板二十两银子，写了借据言明只在这里做清倌还债。……