刘瑜

“民主”一词在中国是个热词。从学生的课本到领导的讲话，从大街小巷的口号标语到电视报纸上的新闻报道，“民主”随处可见。例如：我们的革命叫新民主主义革命，我们理想是建设民主富强文明的国家，我们的原则是民主集中制，我们的会议有民主生活会等等，冠以民主帽子的事项比比皆是，已经成为我们学习、生活、工作密不可分的一个词语、一项标准、一大指南，并深入每个人的脑海意识，不管是写文章还是做报告，大家都能随手拈来而洋洋洒洒、脱口而出而振振有词。

词是好词，但事却不那么回事，认真思考下来，甚至有点让人感到矛盾和困惑。民主无疑是人类社会发展的大势所趋，孙中山不是说，“世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。”但是，在民主的发源地古希腊，贤达智者对其的评价就不怎么样，甚至在柏拉图看来，这是比君主制、僭主制还要糟糕的制度。这一成为后世社会文明进步与否的标志，却在当时被认为是一种糟糕的制度，岂不是咄咄怪事！另外，我们时常被告知，民主属于西洋舶来品，与自家的历史心理与文化传统天差地别，又是西方侵略殖民的产物，需要加以选择批判和继承发扬。因此，在不同的政治制度和社会环境下，此民主非彼民主。有虚伪偽善的资本主义民主，有人民当家作主的社会主义民主，不同的地域环境、不同的历史文化进程，民主的内涵和形式也各有不同。既然如此这般，我们该如何认识民主呢？……