三金

很久以前，在山高路陡的渝東南仙女寨，当地人生产劳作要消耗大量的体能，但那时，他们的食物常以红薯、土豆类的粗粮为主，肉食则是可望不可及的奢侈品。由于饮食长期荤素搭配失衡，致使他们在劳作时经常有气无力。后来，有人得知食用山中的野巴豆（即仙女豆），可以强身健体。消息一传十，十传百，久而久之，家家户户都开始在房前屋后种植仙女豆，一时间，仙女豆受到当地人热情的追捧，直到后来成为“武隆三宝之冠”。

诗人王维在写“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思”的千古佳句时，只知道红豆生长于南方（今四川南充），却不曾想到，在重庆武隆的仙女山、仙女湖、仙女寨等地，也同样生长着他所寄思的“红豆”。

仙女豆为蔓性草本植物，需要搭架才能进行种植，它的根系发达，主根入土较深，具有耐寒的作用。仙女豆对温度的要求较高，温度太低和太高的环境都不适合它生长，但它的盛产季却常在春、冬两季，因此，它被种植在武隆仙女山、仙女湖、仙女寨海拔600～800米的高度上。另外，仙女豆对土壤的适应性很强，有较高的抗盐性，而它的生产区山清水秀，生态环境好，加上大部分地区是砂壤土，腐殖质丰富，因此尤其适合生长。

仙女豆果实呈扁平椭圆状，似扁豆，幼嫩时，荚壁就已开始硬化，豆粒以褐红色为主，其间有白色的经络条纹、色彩斑斓。仙女豆虽小，但作用和功效却不容小觑。仙女豆因含21种人体必备的营养成分而得名，富含丰富的维生素和矿物质，因此也被当地人称为“极豆”“神豆”“养生豆”。

和许多豆类一样，仙女豆在烹煮前，也需要泡软。浸泡的时间大约在30分钟左右，此后剥去外皮，换水再泡，待仙女豆中的杂质完全去除后，即可随意烹调。作为筵中美味的煲汤上品，它在古时是进献给皇帝的贡品，而今为老百姓的家常食物。

仙女豆的豆荚纤维较多，所以人们一般不会食用，其蛋白质及淀粉是豆类之冠，进食后能供给人体所需的大量热量。鲜嫩的豆仁，柔嫩味甜，既可以用作炒菜、卤肉或是煮汤，也可以加工制作成蜜豆装罐，深受当地人欢迎和喜爱。

有意思的是，用仙女豆炖鸡肉或排骨，特别开胃，而且它能降低肉类中的脂肪，实为神奇的煲汤佳品，在民间享有“豆中之王”的美誉。仙女豆多达17种的氨基酸，具有补血补钙和治疗冠心病的功效，对肥胖症、高血压、冠心病、糖尿病、动脉硬化具有一定的食疗作用，是豆类植物的珍品。