我曾在监利县教研室工作过两个年头、四个学期。记忆最深的是两项工作。

一是下校下乡。当时的学校数量庞大，镇以下的每个公社都有初中，全县城乡共有初中百余所。两年之中，我基本上都“跑”完了。二是编写资料。后来故事的伏笔就埋在“编资料”这三个字中。

那是一个教学资料匮乏的时代，一线的语文教师几乎无参考资料可用，连练习册也没有。在商人的眼中，这应该是一个巨大的商机；在我的眼中，这是一个锻炼自己的极佳机会。我开始用拼命的精神编写资料——定位于“单元”练习。

六册初中语文教材共48个单元，我要编写出48个单元的练习题。编写的过程是四遍成文法：第一遍，草稿；第二遍，修改；第三遍，刻写；第四遍，油印。

在不下乡的日子里，每天都有书页来回翻动的声音伴随着我；每天都有一页一页练习题的草稿出现在我的笔下；每天的生产工具是“钢板”与“蜡纸”；每天都有刻满了习题的“蜡纸”在我的“笔”下诞生；每天我都会打开那遍身油墨的油印机盒，开始用蘸了油墨的滚筒一张一张地推印出那些练习，滚筒起落，纸页翻飞；每天我都在练“推油印”的技术，那速度，那精准，后来无人可以企及；每天我也是装订工，将油印出来的练习装订成120份，折叠它们并分装在106个信封里。

县教育局的油印室就好像是我的家，那里有纸香，有墨香，有劳累之中我心底里发出的快乐的歌唱。一年多的时光，我编写的48套单元练习，让全县每所学校的语文教师都欣喜异常。也只有在这种情境中，才能真正感受到什么是“好评如潮”。教育局匡局长和教研室李主任常常情不自禁地说：像余映潮这样的人，多培养几个就 好了。

1984年的春天如期来临，气候温润，春色美好，屋后的大树上，有喜鹊在喳喳地叫。4月份，荆州地区教研室主任沈兴邦先生带着一批教研员来监利县教学视导。临别时，我送给他6册装订好的带有封面的单元练习册。他打开，细细地翻看，惊讶地问道：“这是谁编的？”我说：“是我。”他有点激动地说：“我的天！前两年我组织全地区的语文教研员编写单元练习，一直都没有编出来。”

他突然很认真地看我：“你到我那里去吧！”

……

一个月后的一天，我在县教育局阅览室看书，管理员舒老师悄悄对我说：小余，你要走了。地区教育局朱局长来过了，专门谈调你的事。接着，县教育局郑局长找我谈话，说要我做好思想准备，服从组织安排，准备到县教师进修学校当校长。

我知道这是县里在采取措施，不放我走。

接着匡局长找我谈话，点明了地区教育局调我的事，说监利的教育事业需要我这样的人，希望我能留下来。我对局长说，我们监利这么大的一个县，在地区教育局没有一个工作人员，我去了，一定会对监利县有好处。局长嘆了一口气，说，好吧，支持你。

1984年8月上旬，我办好了一切调动手续。监利县教育局派了车，送我们一家到了荆州城。

安定下来后，我给老爸写了一封很长的信。这封信的结尾几句是：

我现在住的地方是荆州地区电大，地区给我安排了一套三室一厅的房子。

……

那年，我37岁。

1985年，荆州地区的中考语文命题由我主持。我强大的命题能力立刻进入公众视野。

我后来回想，刻印了一年的蜡纸，得到了调到市级教研室工作的机会，这是为什么？一是填补了工作中的重要空白，有益于广大的一线教师；二是练出了过硬的本领，在重要的岗位上立刻能够担纲。

许多年后，我写过这样一句“余映潮语录”：磨炼的深度决定你的高度。

在荆州市，在我长达23年的教研生涯里，这也许一直是我的工作原则。