周利楠

三月节令果实之桑葚参差红紫熟方好

周利楠

每年的农历三四月，正是春回大地、万物复苏的季节。铺天盖地的鲜花，一派生机盎然的景象。最吸引人的，还是那悬于枝头、娇艳欲滴的桑葚。

桑葚，又名桑实、乌椹、文武实、桑枣等，是桑树的果实。一颗桑葚是由多颗略呈扁椭圆形的小核果集合而成的，这类果实植物学上称作[聚花果]，其整体呈长圆形，外具肉质花被片四枚，有短果序梗。成熟的桑葚色有黄棕色、棕红色、暗紫色、乳白色（比较少见）之分，质油润，酸甜适口，以个大、肉厚、色紫红、糖分足者为佳。桑葚喜温暖湿润气候，稍耐阴，常生于丘陵、山坡旁以及田野等处，世界各地均有栽培。每年的农历三四月份是桑葚成熟的季节，微风吹拂之下，翠绿的桑叶随风轻摇，其下三五成聚的桑葚也在风中颤动，煞是诱人。

桑树的栽培在我国已有上千年的历史。早在商代，甲骨文中就已出现桑的象形字。作为桑树的果实，桑葚很早就出现在文献的记载当中。《诗经·氓》：[桑之未落，其叶沃若，吁嗟鸠兮，无食桑葚，吁嗟女兮，无与士耽。]桑葚是甜的，鸠多食则易醉；爱情是美好的，男女迷恋上则易上当受骗。可见桑葚酸酸甜甜的美好印象已深植于古人的脑海之中。后世文人也常于诗词歌赋当中将桑葚作为美好时节的象征，如宋代欧阳修在《再至汝阴三绝》中写道：[黄栗留鸣桑葚美，紫樱桃熟麦风凉。]黄栗留（即黄鹂）、桑葚、樱桃、麦浪，由此及彼，好一番惬意景象。桑葚也是古人端阳日府第间相互馈赠及上供佛祖、祭祀祖先的必备供品之一，《燕京岁时记》记载：[每届端阳以前，府第朱门皆以粽子相贻，并副以樱桃、桑椹、荸荠、桃、杏及五毒饼、玫瑰饼等物。……