刘涛

清朝道光年间，桐城籍学者苏惇元（一八○一至一八五七）《论书浅语》说及幼童学书，分为描红字、写影本、摹帖、临写四个阶段，由易而难，循序渐进：

童子初学，描红字二三月，写影本二年余 字形方寸及半寸者，即可用油纸摹帖，盖摹帖与影本相同，并不难也。时人所书影本，总不能有古帖之佳。如有真好影本，亦可久学也。摹熟后，再脱手临写。每日只写大楷数十字，小楷数十百字，不必过多。至十二歲后，再每月三四整日写字，以练熟快。

“写影本”与“摹帖”都是用透明的薄纸覆在字样上影写，而底本不同：影本是“时人所书”，摹帖则是摹前代名家书迹。苏惇元所谓“如有真好影本，亦可久学”，是指习写“真好影本”的功效与“摹帖”相当。

民国年间，学童习字犹存写影本、摹帖之法。据长辈讲，当年影本字样是单页，文具店成盒出售。

我们“五○后”一代，小学三年级才习写毛笔字，自描红始，继而临帖。废弃了写影本和摹帖这两个事半功倍的环节，小学生的习字效果大打折扣。