杨照

中国古代历史上有许多乱世，但没有任何一段乱世像战国那么长，也没有任何一段乱世像战国那样将政治机会向广大众人开放，更没有任何一段乱世在语言与文字的表达上，有如此惊人的变化、发展。

《战国策》记录了这样一个混乱的时代，记录了只有这个时代才有可能发生的极端事例。书中的主角，不是国与国君，也不是历史变化发展，而是纵横策士。《战国策》保留了当时有名的纵横家的言谈、行为，凸显在那个时代，这些人曾经如此有势力、如此重要。

纵横术士全记录

《战国策》是一部来历不明的书。书中记录的是发生在战国时期的事，然而此书流传的版本，顶多只能溯至西汉的刘向。

刘向在公元前1世纪末校录《战国策》后，写了一篇序，那其实就是他将校好的书呈给皇帝，附带的奏议说明。序中说：“所校中《战国策》书，中书余卷错乱相糅莒。又有国别者八篇，少不足。臣向因国别者略以时次之，分别不以序者以相补，除复重得三十三篇……臣向以为战国时游士辅所用之国，为之策谋，宜为《战国策》。”

这段话是说，刘向在汉代皇室藏书之处（“中书”），找到了好几个版本，内容大致相同，却有许多不同的书名的书，他费了大功夫，将这些不同版本内容按照国别编辑，同一个国内发生的，再大略依所记录的事情发生先后排列次序，订为三十三篇，并将之重新命名为《战国策》。

取名《战国策》，牵涉到刘向对这些文章性质的判断。他认为这本书主要记录的是战国游士获得国君任用时，所给予的策略谋划，因而采纳了原有的“国策”，再针对其特定时代，增一字成《战国策》。