高峰

2016年9月15日晚，中秋之夜，中国首个真正意义上的空间实验室——“天宫2”号开启太空之旅。“天宫2”号的成功发射，使中国大步迈向空间站时代，吸引了全球目光。中国空间站预计2020年左右建成，如果“天宫2”号状态良好，延期“服役”，太空上或将首次出现空间实验室与空间站交相辉映的画面。

相对此前，这次“天宫2”号与“神舟11”号的交会对接、组合体运行和飞船返回，都在距地面约390千米的轨道开展，这与未来空间站的轨道高度基本相同，飞行任务的轨道控制策略与测控模式也十分接近未来空间站的要求。

“天宫2”号空间实验室是在“天宫1”号目标飞行器备份产品的基础上改进研制而成的，全长10.4米， 最大直径3.35米，太阳翼展宽约18.4米，重8.6吨，采用实验舱和资源舱两舱构型，设计在轨寿命不小于2年，主要任务是接受载人飞船和货运飞船访问，开展空间科学实验和相关技术试验，验证空间站建造和运营的相关关键技术。

“天宫2”号是中国第一个真正意义上的空间实验室，是执行中国载人航天工程中科学任务

最多的一次飞行。

“天宫2”号搭载了14项应用载荷，其中有一台冷原子钟，3000万年才出现1秒误差。这种计时器用激光冷冻原子，没有热运动，节拍就测得更准。它在太空发出信号校准其他卫星上的时间，相比从地面发出的信号，避免了大气和电离层的干扰，误差更小。这一创新让全球卫星导航系统的精度大幅提升，也是人类首次在太空实验冷原子钟。

它还带了一个“ 炼丹炉”——综合材料实验装置。……