克劳迪娅·哈蒙德

我电脑上打开的窗口永远都有至少10个。我会一边与人说话，一边听广播，还一边发手机短信。我坚持认为，我可以集中注意力处理好所有这些事情，但说实话，事实证明，我大概是做不到的。

如果你认为自己善于多任务处理，那么事实上你很可能不是这样。经常同时处理多个任务的人在测试中的表现不如那些专注一件事的人。换句话说，这件事并不是熟能生巧。但也有一些例外：心理学家在无意中发现，一部分人不但可以同时处理多个任务，而且他们的注意力越是分散，他们做得反而更好。这些人被称为超级多任务能手。

注意力是有限的

来自犹他大学和科罗拉多大学丹佛分校的认知神经科学家大卫·斯特莱耶和杰森·沃森曾研究当人们坐在驾驶模拟器上用免提电话聊天时会发生什么。为了增加测试的难度，被试者还需要与前面的车保持规定的距离，记忆一个单词列表，并穿插心算题目。

不出意料，被试者的表现不是很好。分心让他们的反应时间变长，并影响了他们的驾驶表现。但是有一个人除外。他胜过了所有其他人。不论什么东西让他分心，他似乎都能处理好。心理学家重新检查了数字。没有发生错误。

他们曾经嘀咕这是否是某种侥幸。于是，他们又测试了200个人。共有97%的人未能通过测试。但他们发现另外四个人，当他们进行多任务处理时，他们的表现并没有受到影响。研究人员一共发现了五个特殊能力者——三男两女，并把他们称为“超级多任务能手”。……