弗·威·克罗夫茨

工作一天可真累啊！拉姆莱瘫在办公椅上，看了看表，盘算着晚饭的内容。正想着，秘书进来了，说是一位名叫斯奈思的先生来访。

“美国人？”拉姆莱看了看名片，“有意思，请他进来吧。”

斯奈思先生是个瘦高个儿，穿着一套美式服装，35岁上下，两只蓝眼睛十分敏锐。他先扫视了一下房间陈设，又冲拉姆莱上下打量一番，然后才放下皮包，小心落座。

“您是中间代理人吧？”他一嘴美国口音，“我有件事想委托您办。小事一桩，若能办成，佣金方面没有问题。”

“什么事呢？”

“说之前，我要先请你替我保密。”

“那当然，”拉姆莱不大高兴，“你怎么能质疑我的专业素养呢！”

抢手的名画

“抽烟吗？”斯奈思笑了一下，掏出两支雪茄，递给对方一支，而后侃侃道来。

“我是个木材商，平时爱来欧洲参观画廊，也搞些个人收藏。去年秋天我买下一幅18世纪法国画家格勒兹的名画，画上是一个少女头像，甭提多美了。可惜啊，这是幅临摹作品。我一直找不到原作，結果这次在英国见着了。”

斯奈思顿了顿，猛抽一口雪茄，“这次我来贵国，拜访了亚瑟勋爵。好家伙，那幅画就在他家里！我是找他谈木材生意的，他去另一间房取地产图的时候，我在书房里踱来踱去，忽然发现壁炉上面的那幅画，当时我的眼珠都要被惊掉了！十有八九是原作！”

“我查了珍品收藏记录本，那画正是勋爵的父亲50年前买下的，现在大约值3千镑。我想把它买过来，还希望你助我一臂之力。”

拉姆莱考虑了一会儿：“勋爵不大可能转让吧！……