文/刘甲

随着互联网的蓬勃发展，社交媒体作为新媒体的一员，影响力呈几何倍数增长。在政治传播中，它也起到非同一般的作用。曾任谷歌 CEO 的埃里克·施密特谈及互联网的优越性时，曾说道，“能够充分利用互联网优势的候选人，将在下一次总统大选中笑到最后。”

诚然，社交媒体降低了公众参与政治活动的门槛，给予普通百姓手拿“麦克风”发表言论、表达政治诉求的平台。同时，总统候选人也可利用社交媒体施展政治营销手段，通过社交媒体直接与选民沟通互动、拉拢选票，以更低的成本进行自我宣传。

社交媒体也为假新闻的繁衍提供了温床，脸书(Facebook)等社交媒体采用算法推送新闻、靠流量变现盈利的模式，新闻越假越偏激，用户参与度反而越高，获点击越多的信息越能得到优先推送，从而获得更多流量。社交媒体的算法系统只可以算流量、互动与广告提成，却无法辨别内容真假，为假新闻的泛滥提供了可乘之机。

在2016年美国大选期间，谣言借助新闻的外壳出现在社交媒介平台，网络新闻成了赚钱的工具，利用社交媒介平台的算法系统缺陷肆意传播。假新闻在某些地区俨然已经成了一门生意。网络新闻媒体公司BuzzFeed及多家英美媒体调查发现，南欧马其顿小镇韦莱(Veles)，“假新闻点击业”十分兴盛。大选期间，镇上青年人开设了诸如“世界政治”“美国政治日报”等一百多个网页，针对美国大选发布假新闻，靠获取脸书和谷歌等社交媒体广告分成牟利。……