那秋生

民国元年初，绍兴人章锡琛（1889—1969）独身闯入上海滩，在商务印书馆任《东方杂志》编辑、《妇女杂志》主编。他决心自己干一番大事业，1926年8月22日在宝山路的家中挂出了“开明书店”的招牌，据绍兴鲁迅纪念馆的史料记载为鲁迅取的名，孙伏园所书。考“开明”一词有双重意义。一是日出东方，见《淮南子·墬形训》：“东方曰东极之山，曰开明之门。”明，指太阳。日出东方，则天下大明。二是育人发蒙，见扬雄《法言·问道》：“吾焉开明哉？惟圣人为可以开明。”汪荣宝义疏：“开明即发蒙之意，言开蒙以为明也。”

章锡琛首先将目标定在“百年大计”的教育事业。1927年首创《开明活叶文选》，成为大中学校普遍采用的国文教材，其内容、编校、纸张、印刷、装帧设计都十分讲究，在读书界享有盛誉。一直办到抗日战争爆发，文选已出了两千多期。1929年12月开明书店宣布《新女性》停刊：“废刊的原因很是单纯，就是时代已经不需要了。”代之而起的是1a930年1月创刊的《中学生》。这种出版线路的及时调整，是他对出版与时代关系正确理解的结果，也是他务实心态的表现。开明书店还出版过一套初等小学用的《国语课本》，共八册，叶圣陶写的课文，丰子恺绘的插图。书本以确能发展儿童的阅读能力和表达能力为目标，内容紧系儿童生活，材料活泼有趣，文体兼容博取，模式语调切近儿童口吻，图画与文字有机配合，这在当时同类教科书中是很新颖的做法。1932年初版后印行四十余版次，受到了读者的极大欢迎。

作为开明书店的创办人，章锡琛被朋友们戏称为“老板”。……