沈祖炜

浙江人杰地灵，素有经商办企业的传统。近代经济史上，工商金融各业中均有宁波帮、浙江帮之称谓。当然，这些称呼都算不上精到，我们姑且按今天的习惯，称其为浙商。

浙商在近代兴起，成为中国新式经济的翘楚，是个令人瞩目的现象。

浙江向来以富庶著称。海上丝绸之路的起点包括秦代的鄮县，鄮县即在今天的宁波。唐宋以后，中国经济重心南移，浙江经济更趋繁荣。农业、手工业、商业都堪称独步天下。宋代设明州（今宁波）市舶司，确定明州为对外贸易和造船业的中心。清代湖州有絲绸织机四千部，杭州有三千部，可见当时手工丝织业之发达。浙江民谚“无宁不成市”，说的就是宁波人走天下经商的传统 。

鸦片战争之后，上海开埠并迅速成为中国最大的工商业城市。浙商利用浙江的地理优势和资源优势，在上海大展身手。这是近代浙商兴起的真正机遇。

早期的浙商中，胡雪岩比较知名。他是从洋务派官僚转化而来的。杭州胡庆余堂就是他开设的。他在为左宗棠帮办军务和购置军械以及筹办洋务企业中发了财，由此开设钱庄、银号，又大做生丝出口的投机买卖。他的投机生意做得过了头，竟以巨款囤积生丝，并企图垄断出口市场，结果败于外商的倾轧，所办钱庄纷纷倒闭，并引发了1883年上海的金融风潮。这是一个浙商失败的案例，却说明其牵一发而动全身的社会影响力。又如慈溪人严信厚，他的出身同胡雪岩相似，曾是李鸿章的幕僚，在官位上积累了大量财富，转而开办企业。……