快去宇宙抢矿藏
2017-03-27何忧
科学之谜 2017年1期
关键词:资源
何忧
世界各国的公司正摩拳擦掌,准备掠夺宇宙。
“壮阔的荒凉。”
这是1969年美国宇航员巴兹·奥尔德林登上月球时的第一印象。现在,尘封40多亿年的月球依然是一片苍凉沉寂,但这不会持续太久。如果太空采矿步入正轨,未来的月球旅行者将看到一副完全不一样的场景:深深的伤痕、忙碌的挖掘机器人和连绵的矿山。
这看起来像是未来主义者幻想中的场景,但并非不可思议。各国公司已经“磨刀霍霍”,准备瓜分宇宙啦!
去太空挖矿
2015年11月,美国总统奥巴马签署了《商业太空发射竞争法案》(又称空间法案)。该法案允许美国公民和公司去太空采矿。这被认为是正式开始瓜分宇宙资源的标志。
大家也许曾疑惑过我国为何要耗巨资打造飞行器,然后只是去月球晃一圈儿。其实,各国登陆月球在某种程度上就是“圈地运动”,划定着陆区域为各自的“势力范围”。
垂涎月球资源的还有俄罗斯和美国。俄罗斯科学家已经制订了在月球开发矿藏的长期计划。而美国航天局每年都会举行一次机器人采矿竞赛;谷歌公司则为月球X大奖提供赞助,如果参赛者能让机器人登上月球并行走500米,就能获得数千万美元的超级大奖。这让美国走在瓜分月球的前列,已经成立了多个致力于开发月球资源的公司,比如月球快递公司已经着手研发用于月球商业发展的飞行器了。
月球上究竟有什么值得这些大国垂涎的呢?
首先是水。美国宇航局已经在月球的极区发现了大量冰冻水。……
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