卢平记

秋收的果实
——红薯

卢平记

记忆中，红薯伴随着我童年生活的始末。那时，我还在村小学念书，每逢星期天，就与大人们一起参加生产队的集体劳动。我们村的耕地三分之二是坡地，生产队全部都栽上了红薯。红薯虽然普通，但它含糖量较高，营养也比较丰富，20世纪60年代，小麦产量低，细粮短缺，在满足不了食用的情况下，红薯便成了年老体弱者和小孩子的补品。同时，红薯也是农村一年四季口粮中的“拳头”产品。

秋末是刨红薯的季节，全队的社员们一齐上阵投入到刨红薯的会战之中。每年这季节按人头工分来分配，每人可分到500斤左右的红薯，甚至更多。到了晚上，各家各户会把当天分到的红薯，先挑选无伤无疤的小心翼翼地藏进红薯窖，以备长期慢慢食用，我家也不例外。喝罢汤后，母亲便忙碌不停地拣好下窖的红薯，拾到一个竹筐里，由父亲用绳子往窖里送，哥哥在窖里把送下来的红薯再慢慢地摆放整齐，这样的劳动每个秋季要持续十天左右。

红薯的吃法很多，可以说百吃不厌，早上稀饭煮红薯，晚上蒸红薯，要说最好吃的还算是烤红薯了。在那漫长的夜里，母亲一边纺织着棉花，一边还惦记着火盆上烤的几个红薯，让我和哥哥下晚自习放学回家充饥，每当我兄弟俩吃着母亲烤的又甜又香的红薯时，便体会到母亲对我们的细心呵护。

红薯切片晒干不但易于收藏，还能将晒干的红薯片磨成面粉，粗粮细做，加工成红薯面馍和红薯面条来调剂生活，改善口味。所以，农户们经常将刚刨出来的部分红薯就地进行切片加工，并选好朝阳的地方摆放晒干，山坡上只要是朝阳的地方，就成了加工红薯片的战场。大人切片，小孩子们往地上摆放，整个山坡上人山人海，呈现出一片繁荣的劳动景象，大人们与小孩子的欢笑声和切片用的刀具声响成一片，仿佛音乐交响曲一般热闹非凡。一会儿工夫，雪白的红薯片摆成了几十个方阵，好像是接受劳动人民的检阅。阳光照耀在山坡上的几十个红薯方阵时，金光闪闪显得耀眼夺目。社员们看到这用辛苦劳动换来的丰收果实，心里充满了无比的喜悦。

红薯的食用方法虽然很多，生活中最受欢迎的还属红薯粉条。红薯全部刨完后，生产队就会挑选几个会加工粉条的粉匠，选两间场房作为下粉房，经过多道程序，加工出又细又长的粉条。在生活水平较低的年代，能吃上一顿粉条炖萝卜菜，可真是高兴得没法说。

红薯在食物匮乏年代作为主食的地位就不用说了，但红薯叶、红薯根也是农家不可缺失的食物。没刨红薯前，先把红薯叶、红薯根用手捋下来，把红薯叶撒在山坡上的空闲地，让太阳晒上几天，晒干后再收回家储存起来，等做玉米糁汤时放入锅里食用充饥。红薯根拿回家后，用笼蒸或煮熟再晒干储存起来当作干菜食用，来增加人们的食欲。

晒红薯叶最怕的就是夜里下雨，只要有雨点下来，不管是半夜或五更，不用相互转告，各家各户的大人、小孩就会背着竹筢子、包袱、大布袋之类的盛菜用具，手里提着马灯、煤油灯、手电筒等照明灯具马不停蹄地往坡上赶。到达晒红薯叶的地方后，小孩们照着灯，大人们有的用竹筢子搂，有的往包袱或袋子里装，远处望去整个小山坡上忽明忽暗的灯光在漆黑的夜里一闪一闪地来回移动，模糊的人影也在不停地忙碌晃动着，整个小山坡好像在上演一场皮影动画片似的。

20世纪80年代后，红薯越种越少，我知道那是人多地少和小麦产量提高的缘故，加上经济农作物占领了阵地。红薯以稀为贵，但它的地位也提高了，现在到饭店吃饭，吃碗红薯面捞面条或吃个红薯面花卷馍，总觉着怪新鲜。油炸红薯条也进到高级的面包房了，红薯从20世纪60年代的“拳头”产品到现在的新鲜产品，可以说它是人们生活中经久不衰的不倒翁产品。红薯啊红薯，希望你永红到底，成为人民生活中永久离不开的良好伙伴！