王一

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在讲这个故事之前，非常有必要先说说两个字。

第一个字是“劁”，读qiao，字典里讲，“劁”，割去牲畜的生殖器，是骟的意思，比如骟猪、骟羊、骟马，是文词儿，可在我们周庄，没有叫劁的，这个字周庄没人用过，也貌似没人听说过，骟倒是用过，比如骟牛、骟马，最常用在人身上，叫“骟了你”。另一个字是“择”，这是周庄人最接触最多的字，比如择猪、择羊，这和“择菜”差不了多少，字典里又讲，“择菜”，本意是采摘野菜。引申义为剔除蔬菜中不能吃的部分﹐拣取可吃的部分。这个字在普通话里念得也太文气，叫“zhai”，是个阳声，可到了周庄人嘴里完全变了，既不跟普通话搭边儿，也不跟不普通话搭边儿，念“zhei”，不念阳声念平声不说，就连读音都给废了，换句话说，就是从内容到形式都变了。其实念什么、废不废并不重要，重要的是意思始终没变，就像“择菜”——用不着的扔掉，用的留下。

总之，无论是“劁”，还是“择”，都是把用不着的干掉。“择”针对的是植物，而“劁”针对的则是动物，两个字一不小心竟掌控了整个生物圈。

择菜不光是女人的活儿，男人也干，老的干过，也可能走不动了还可以干，小的从刚会挪步就开始学，因年纪太小，无法辨别哪部分该留下，哪部分该干掉，所以常常惹得大人们眼一白，撂下一句“吃货”！想当年，周庄人用“吃货”夸人，真是底蕴深厚，及至当今也还一直沿用，只是味道变得有点怪，这多少让人心里犯嘀咕：“吃货”是说这个人能吃呢，还是吃得嘴刁，吃得挑剔？当然，我们不得不承认，这里面肯定含带夸的成分，那就是“会吃”。……