郭瀚鹏

溯源“红箭”之名

与很多军迷的想象不同，“红箭”并不是英国空军的第一支飞行表演队。要追溯“红箭”表演队的成立溯源，我们需要回到一战后的上世纪20年代初。当时固定翼飞行器技术已经日趋成熟，为了展示技术实力与招募人员，英国空军便在伦敦北部的亨顿基地定期开展飞行表演。然而当时的飞行表演，项目与规模还十分初级。与今天各大航展上的飞行特技表演相比还有不少的差距。

1924至1925年，英国在伦敦温布利公园举行了长达数月的帝国博览会。在这场旨在炫耀英帝国综合国力的展示中，来自英国空军第32飞行中队的数架“沙锥鸟”式战斗机进行了连续6夜的夜间飞行展示。为了能够在灯光下取得良好的观测效果，这些渺小的双翼战斗机被涂成了红色。这也被认为是英国空军为展示飞行制定统一涂装的历史起点。

在之后的四十年间，随着英国空军装备的更新换代与自身规模变化，越来越多的英国空军飞行部队都在公开展示活动中飞起了自己的特定动作与编队。随着二战后喷气机的普及，各支装备喷气机的部队一时间展开了飞行表演编队的技术大比拼。机型从亚音速的“吸血鬼”与“流星”，到最后超音速的“猎人”甚至“闪电”都参与其中，编队机数量也从6架迅速上升到16架的巨大编队。这些部队的亚音速超音速战斗机表演的动作，也由简单的编队飞行，逐渐向多机密集编队、编队滚转横滚、钻石编队等复杂动作发展着。……