随着国家战略重点的转移，凌云遇到几十年未遇的难题——1980年军品停止订货，1985年军品全部下马，这在当时兵器工业部所有企业中是唯一一家。

战争思维下深山兵工厂的一切有利条件，以市场的眼光看，几乎全成劣势。一个没有产品、交通不便的工厂该如何存活下去？两千职工和他们家属的未来在哪里？

敢打敢拼、永不言败的凌云人摒弃“等、靠、要”的思想，开始了军转民的艰难探索……

1986年，这个地处深山“一无军品、二无民品、三无资金”的军工厂在市场经济大潮中活下去的任务，历史性地落到了张忠和王艺林这届班子的肩膀上。

“不再有新军品任务，上面只给拨了800万元的活命钱。”王艺林老人回忆说：“当时啊，就像给了一个很薄的救生圈就把我们扔到深海了。”

“你们兵器系统的企业不行，说到底还是没本事啊，你们管理不好企业。”一家著名钢铁企业的领导在饭桌上这样说，而且这种话还不是只说一次。在王艺林眼里“能屈能伸”的张忠也坐不住了：“我请教一下，你们钢厂，不让你炼钢，改纺纱，一年内扭亏为盈，你有什么好办法？”

理儿是这么个理儿，但一切还是要靠自己！

于是，张忠在当年的党代会上提出了“奋战三五年，完全靠民品扭亏为盈”的号召，发誓要和全厂职工风雨同舟，生死与共。厂领导卧薪尝胆、奋发图强的口号深深地印在了职工的心里。

怨言可以讲，职工也明白了工厂的处境，从厂长、书记的遭遇中看到了自己的危机。队伍能散吗？只有振作起来，团结一致，工厂方有翻身的机会，大家才能有尊严地生存下去。