蒂姆·温顿

①那是一个狂风肆虐的下午，窗外的柳树在暴雨劈头盖脸的浇洗下纷纷耷拉下美丽的脑袋。10分钟后做清洁工的妈妈顶着暴雨，红着眼睛冲进了家门，原来户主丢了一对漂亮的耳环，所以让妈妈一周后离职。她回家后独自一人站在屋外的那棵柠檬树下哭泣，生怕被我听见。我试图劝她不要再去干那最后一周的活了，可她就是听不进去。

②她准备回去为那个户主继续干活的早晨，我们又争吵开了。接下来，我在浴室里洗澡，她则立在门边给我上课，告诉我什么才是做人的尊严，好像我根本就不是年已20岁的法律专业大学生，而是一个整天需要大人呵护、乳臭未干的小毛孩。

③结果我不得不同意妈妈的决定：“给那套公寓来一次彻底的清扫！” 我斜拉着双眼，钻出车门，从后座上提起真空吸尘器；妈妈则拉出一只水桶，里面塞满了抹布和挤水瓶，还有拖把。

④公寓里散发著难闻的气味，显然都来自困居家中的几只小猫咪。妈妈径直去了厨房。听到有撕开信封的声音，我走进厨房，看见她手里正拿着一张紫红色的信笺，她将信笺塞进了口袋。信封就在长凳上横躺着，里面装着钞票。

⑤“猫垫。”她说。

⑥妈妈还在厨房里忙碌着。我摇了摇头，再次打开吸尘器的电源开关，对准床下的地毯猛烈轰扫。突然，吸管内好像有什么硬东西在发出异响。

⑦我撬开吸尘器的盖板，用手在装满垃圾的吸尘袋中摸索着。不一会儿，在那些卷曲的棉绒、毛发和污物中，露出了一只耳环。“瞧那下面！另一只肯定就在附近！” 在壁脚板处，我果然找到了另一只耳环。“好了，你现在总算得以洗冤了。”她说道：“要知道，维克多，我目前得到的一切回报，就唯有这么一点好名声了。” 我转头看着地板，耳边听到母亲在擤着鼻涕。我不知如何才能给母亲以最有力的保护，心中很不是滋味。

⑧“我这就去把厨房的活干完，”她说道，“10分钟就好。” 我再次启动吸尘器清扫卧室的其他角落。那副耳环就放在床上。我瞅了它们一眼，果然是非常漂亮，只可惜，我对珠宝一窍不通。莫非，它们的真正价值，就是让妈妈白白地遭受莫名的痛苦和烦心？

⑨“那些钱呢？”我问道，一边看了看妈妈擦洗过的那张长凳。“我的身价呀，可要比这些钞票值钱得多！”她说道。“你没拿？” “没有拿！” 我微笑着，摇了摇头。“吸尘器你忘记关了。”她最后说道。“哦——好了！”

⑩车门已被打开。旁边，是母亲高大的侧影，蹒跚的脚步正透过明媚的阳光。我深深地吸了一口气，跟着她钻进了汽车。时值下午，车子外面，正是骄阳似火，炎热非常。

（选自《青年文摘》）

【阅读练习】

1.结合全文，说说下列句子中加点词语的表达效果。

要知道，维克多，我目前得到的一切回报，就唯有这么一点好名声了。

2.第①段画线的句子属于什么描写？在文中起什么作用？

3.本文的主人公是母亲，但为什么花了很多笔墨来写“我”的表现？

4.本文为什么以“跪者的尊严”为题，说说你的理解。