王建斌

楹联自唐代问世后，至宋代便渐渐流行起来，首先是在上流社会中的士大夫中流行，慢慢地向社会下层渗透，被民间所接受。在这个过程中，楹联的内容、种类、形式和应用范围等都有了发展。

宋代的春联叫春贴子，写春联叫题桃符。如张邦基的《墨庄漫录》中记述了苏东坡在黄州时，除夕之前访问王文甫，见王正在制桃符，于是戏书一联于桃符上，曰：

门大要容千骑入；

堂深不觉百男欢。

宋代王应麟的《困学记闻》也记载了宋代楼钥书桃符联云：

门前莫约频来客；

座上同观未见书。

又据记载，宋仁宗在御阁看到春贴子后，很高兴，便命翰林写春贴子，在立春日剪贴于宫门旁，并命名为春端贴子。

宋代前期的春联大多是题写在桃木板上的，即所谓“题桃符”，而不是写在纸上的。但是，这一时期的春联和桃符存在着交叉并存的现象，即民间有的人家是在桃符板上题写对联悬挂的，就是春联；有的人家仍旧挂门神桃符，并不写联语。也就是說，这一时期对联还未完全取代桃符的地位。就这样并行了一段时间，由于联语新鲜有生命力，便日益推广普及开来。

宋代不仅出现了春联，还出现了名胜古迹联、挽联、寿联、书斋联、灯联等，而且还出现了以纸代桃的对联新形式。

据《楹联丛话》记载，北宋太平兴国二年（977年）龙华寺僧人契盈陪吴越王钱俶游碧波亭，适逢黄浦江潮水初满，舟楫如云。钱俶感怀地对契盈说：“吴越去京师三千里，谁知一水之利如此！”契盈便即兴写了一副题亭柱的胜迹联：