◇ 文|田 东

为什么不是中国

Why It Is Not China

◇ 文|田 东

不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。

—— 贾雷德·戴蒙德

为什么是欧亚大陆人征服、赶走或大批杀死印第安人、澳大利亚人和非洲人，而不是相反？

为什么是欧洲征服世界，而不是中国？

为什么？

这些问题，就是《枪炮、病菌和钢铁》要回答你的。

20年前，作者贾雷德·戴蒙德创作了这部作品并在美国出版，次年这部作品获得了美国普利策奖，登上了《纽约时报》畅销书排行榜。2000年，上海译文出版社引进翻译出版了该书。去年7月，该书由上海译文出版社再次出版。这一次的再版，也算是20周年的纪念吧。

贾雷德·戴蒙德今年就满80岁了。这位美国老头曾经在世界各地从事他作为一名演化生物学家的现场调查工作。1972年，当他在新几内亚一个岛屿的海边散步时，偶遇当地社会活动家耶利，对他提了下面这个问题——

“为什么你们白人制造了那么多的货物并将它们运到新几内亚来，而我们黑人却几乎没有属于我们自己的货物呢？”

这个问题让戴蒙德当场语塞。他为此思索了二十多年，最终在1997年，戴蒙德用这本《枪炮、病菌和钢铁》来进行了回答。

这位美国老头的回答是，因为欧洲人拥有枪炮、病菌和钢铁。在面对手无寸铁或只拿着一些简单的青铜棍棒甚至木棒，穿着简单护身软垫的印第安人时，这种优势简直就像让博尔特和一个普通人进行百米赛跑。尽管西班牙殖民者皮萨罗只有168名士兵，可凭借这个优势，他们可以很轻松地打败印加帝国8万人的军队并俘虏了他们的皇帝，勒索了可以装满一屋子的黄金。……