文/陈忠海

明朝经济发展为何由兴至衰

文/陈忠海

明朝中期开始的“消费升级”

明朝建立时，社会已经历了长达20年的战乱，经济已无可避免地受到严重的打击。据历史记载，那时朝廷每年能收上来的税粮只有1200万石。明太祖朱元璋虽然文化程度不高，但善于总结王朝兴衰的经验教训，他积极倡导重农富民的思想，大力发展农业生产，通过奖励垦荒、解放奴婢、兴修水利、大量移民等措施使经济迅速恢复和发展。

洪武二十六年（1393年）天下土地总面积为850多万顷，是元朝末年的4倍多，朝廷征收的税粮3200多万石，是元朝末年的270%。可以看出，明朝前期，经济已经得到了一定的复苏和发展。

不过经济的复苏和发展，并未迎来需求的扩张，反而被人为压制了。出身贫寒的朱元璋一再强调节俭的重要性，他当上皇帝后“宫室器用一从朴素，饮食衣物皆有常供”，希望以身作则影响百官，并进而带动整个社会形成节俭的风气。朱元璋的表率作用收到了良好效果，明初的整体社会风气皆以贪污浪费为耻，据《典故记闻》记载，有一次宦官用米喂鸡，明成祖看到了立刻训斥一番。

到了明朝中期，以等级为特征的传统礼制进一步突破，知识分子阶层、商人阶层整体崛起，这些影响到社会风尚的变化。从消费的角度看，人们的消费观逐步由朴素变为追求享受，需求进一步扩大化，一些原本只能由皇室、贵族和官员才有资格享受的衣食住行也逐渐走向商业化和世俗化。

从饮食消费看，一部分富裕家庭开始讲究起来，万历年间编纂的《通州志》记载，该地之前在饮食上很简朴，“贵家巨族，非有大故不张筵”，但如今“无故宴客者，一月凡几，客必专席”。……