事实上，鹦鹉的“口技”在鸟类中的确是十分超群的，这是一种条件反射、机械模仿而已。这种仿效行为在科学上也叫效鸣。由于鸟类没有发达的大脑皮层，因而它们没有思想和意识，不可能懂得人类语言的真实含义。

人类自古以来就利用某些鸟类对声音的模仿能力训练它们学讲人话。它们惟妙惟肖的发音让人感到非常神奇，但是模仿能力不等于语言能力，很少有学者相信鹦鹉学舌时它们真正懂得那些发音的含义。

上个世纪70年代末期，派佩伯格博士对一只名叫埃利克斯的鹦鹉进行训练，令人信服地证明鹦鹉的确能够懂得人类的语言。在经过大约10年的训练后，埃利克斯掌握了70个英语单词的语汇，包括30种物体的名称，7种颜色形容词，5种形状形容词，几种物质形容词，5个数字，颜色、形状、物质、什么、相同、不同、无、不等单词和到这里、要去、多少等词组。它能根据训练者的问话，从几种不同颜色不同形状的物体中，挑出正确颜色的物体。在被问及向它出示的扑克牌筹码的颜色时，埃利克斯回答的准确率达到95%。

其实鹦鹉会说人话，只是说它们能模仿人说话的声音，至于所学的话是什么意思，它们可就完全不知道了

天才“表演艺术家”

鹦鹉是典型的攀禽，它的鸟喙强劲有力，可以食用硬壳果。主要是热带，亚热带森林中羽色鲜艳的食果鸟类。羽色鲜艳，常被作为宠物饲养。它们以其美丽的羽毛、善于学习人类语言的技能，深得人们的欣赏和钟爱。

鹦鹉聪明伶俐，善于学习，经训练后可表演许多新奇有趣的节目，是各种马戏团、公园和动物园中不可多得的鸟类“表演艺术家”，深受大众喜爱。它们可以学会各种技艺，如：衔小旗、接食、骑自行车、拉车、翻跟斗以及学舌。

鹦鹉是一种可以说话的动物，有些鹦鹉可以“说”几百个词汇，虽然还不能真正像人那样地“说”。这种鸟能够记住单词并且很聪明的在特定场合使用它们。

事实上，鹦鹉的“口技”在鸟类中的确是十分超群的，这是一种条件反射、机械模仿而已。这种仿效行为在科学上也叫效鸣。由于鸟类没有发达的大脑皮层，因而它们没有思想和意识，不可能懂得人类语言的真实含义。

在英国曾经举行过一次别开生面的鹦鹉学话比赛，其中有一只不起眼的非洲灰鹦鹉得了冠军。当时揭开装有这只鹦鹉的鸟笼罩时，灰鹦鹉瞧了瞧四周道：“哇塞！这儿为什么会有这么多的鹦鹉！”全场哄动。几天后，兴奋的主人请了许多贵宾到家中庆贺，笼罩一打开，“哇塞！这儿为什么会有这么多的鹦鹉！”全场哗然。一心想自己聪明的鹦鹉会说：“哇噻！这儿为什么会有这么多的贵客！”而博得大家喝彩的主人十分狼狈。“鹦鹉学舌”在人们的生活中引起的小故事，为人们茶余饭后增添了许多谈资和笑料。

鹦鹉会说话的小秘密

鹦鹉为什么会说话，其实秘密就在于它特殊的生理构造：鸣管、鸣肌和舌头。

鹦鹉的鸥管。鹦鹉的发声器叫鸣管，位于气管与支气管的交界处，由最下部的3-6个气管膨大变形后与其左右相邻的三对变形支气管共同构成。

一般的鸟儿能够发出不同频率、高低的声音，那是因为当气流进入呜管后随着呜管壁的振颤而发出的不同声音。

鹦鹉的鸣肌。在鹦鹉的鸣管中有四五对调节鸣管管径、声率、张力的特殊肌肉。在神经系统的控制下，鸣肌收缩或松弛，从而发出鸣叫声。

鹦鹉的舌头。鹦鹉的舌头非常发达，圆滑而又肥厚柔软，形状也与人的舌头非常相似，具备这样标准的发声条件，就可以发出简单但准确清晰的音节了。

一般的鸟儿能够发出不同频率、高低的声音，那是因为当气流进入鸣管后，随着鸣管壁的振颤而发出的不同声音。在整个鸣管的构造上，鹦鹉的鸣管也与人的声带构造很相近，只不过人的声带从喉咙到舌端有20厘米，呈直角，而鹦鹉的鸣管到舌端有15厘米，呈近似直角的钝角。而这个角度就是决定发音的音节和腔调的关键，越接近直角，发声的音节感和腔调感越强。所以，鹦鹉才能够像人类一样发出抑扬顿挫的声音和音节。

其实，“鹦鹉会说人话”这个判断句早就被科学家否定了。人类的语言系统被证明是自然界中独一无二的。虽然还有很多科学家在努力证明，动物之间也有某种语言体系存在，但和人类的语言肯定是不一样的。鹦鹉学舌，不过是这种动物独特的声音模仿能力的体现而已。鹦鹉似乎特别能捕捉人类语言的声音变化，而且能通过自身的发声系统模拟再现这样的声音。因此，人们就能听到鹦鹉说“新年快乐”之类的话，但鹦鹉自己其实根本不可能明白自己说了什么。所以，你要是教它讲粗话，它也照讲。

鹦鹉学舌大概一方面是出于好奇，另一方面则是本能的乞食，知道学舌之后能得到主人的夸奖，得到“免费”的食物。

最会学舌的鹦鹉：非洲灰鹦鹉

实际上，野生鹦鹉一般是不会“说话”的，只有部分家养的鹦鹉经过训练后才能“说话”。善于模仿其他鸟类、动物或人类语言的一般是中型鹦鹉。在所有鹦鹉中，非洲灰鹦鹉是学舌界的翘楚。

非洲灰鹦鹉的尾巴短、头部圆、面部无毛，喜攀爬，不擅飞翔，身体为深浅不一的灰色。它们主要生活在非洲中部及西部地区的水源附近，以各类种子、坚果、水果、花蜜和浆果为食。

非洲灰鹦鹉天资聪颖，以擅长模仿人类语言闻名，是已知的几种可以和人类“交谈”的动物之一。在休息和飞行中，它们会发出嘎嘎的鸣叫声、口哨声或尖叫声；在野外，非洲灰鹦鹉还会模仿其他鸟类和哺乳动物的声音。

鹦鹉一般都是吃素的，大多以植物的种子、果实、叶、芽等为食，最多偶尔吃一点小昆虫。但世界上还有一种以吃荤为主的鹦鹉，主要以昆虫、螃蟹和腐肉为食，那就是栖息于新西兰山区森林的深山鹦鹉。

鹦鹉与人类的文明发展息息相关，它们也是人们最好的伙伴和朋友。在长期的驯养过程中，鹦鹉带给人们不少的欢乐，甚至能帮助人们治愈疾病。

大家喜欢这些美丽的鹦鹉，可以到鸟市和动物园去观看已被驯化和人工繁衍的鸟儿。我们每个人都有责任保护它们，不要去购买鸟类贩子盗卖的野生鹦鹉。曾有报纸记载，从野生鸟类捕获，长途返运，进入市场，到被人工驯养，其成活率是17：1。如果有一天这些美丽的鸟儿都从地球上消失了，这将是人类真正的悲哀。

（《科学启蒙》2017年第5期等）