裴文兵

一

明朝洪武年间，江南弋江镇上有一位姓卢的员外。这天中午，卢员外来到镇上的醉月轩酒楼，点了满满一桌好菜和一坛好酒，与几位朋友一道吃喝起来。自从半年前他与镇上罗记布庄的罗掌柜做了一笔生意，“赚”了罗掌柜一大笔银子后，心中便很是得意，于是隔三差五，他便要来一趟醉月轩，一醉方休。

酒过三巡，卢员外伸出手中的筷子，从盘中夹起一片藕，正要往嘴里送，忽然听见一阵不高不低的说话声：“炒藕片的食材这么老，炒得又那么不精致，还能吃出啥样的滋味来？这样的藕片，不吃也罢！”

卢员外不禁有些疑惑：我正要吃炒藕片，就听见有人说炒藕片，那人该不是在说我吧？

想到这里，卢员外用目光往四下里一扫，却没有发现谁在说话，于是，他把那片藕送进嘴里，嚼了起来。

这时，他又听见了一阵说话声：“怎么样？藕片的滋味很是粗糙、生涩，难以下咽吧？”

这下，卢员外不得不确定下来，那人说的正是他卢员外。他不由得有些恼怒，于是又将目光往四下里扫视起来，就听那个声音继续说道：“其实，要想尝到炒藕片的美妙滋味也不难，只是食材一定要选藕的最上面的那一节，因为最上面的那一节，生长得最迟，最为细嫩、脆甜……”

这回，卢员外看清了，说话的是一位四十岁上下的男子，穿着一身长衫，正独自一人坐在邻桌，就着几盘小菜，一边饮着酒，一边说着话。

卢员外抬手就要拍桌子，准备发作，却听那男子接着道：“选好了食材，切成薄片后，一定要用冰糖化成的水洗上一遍，以去其土腥气，让其更加白亮；