俞静

在以狩猎为主要食物来源的时代，古代猎人在长期的狩猎生活中，如何鉴别毒物（主要是有毒动植物）是相当重要的课题，他们必须知道毒物毒性的强弱并善于应用，才能在野外艰难生存。

在对毒物一无所知的蒙昧年代，毒物被简单地看作是魔法或者巫术工具。由于人们对毒物的本质没有更多的了解，历史上因中毒而毙命的人数不胜数，许许多多的人用他们的痛苦甚至是生命的代价为我们换来了对毒物的认识，告诫后人，珍爱生命，远离这些毒物。

在谈到毒物与文明的关系之际，不得不提到席卷世界的箭毒文化。要知道，古人对箭毒的知识远比我们丰富，特别是在以狩猎为主要食物来源的时代。古代猎人在长期的狩猎生活中，如何鉴别毒物（主要是有毒动植物）是相当重要的课题，他们必须知道毒物毒性的强弱并善于应用，才能在野外艰难生存。其中，以北半球的乌头箭毒最为有名。

北半球的箭毒之源

乌头是一种花朵漂亮的多年生草本植物，生长在森林或河边太阳照不到的湿地上，广泛分布于温带及寒带。乌头因根茎呈块状，略像乌鸦的头，故得名。其根内含有一种毒性很强的化学物质——乌头碱，属于神经毒剂，可以对动物的神经及心血管系统造成严重损害，导致其心律失常、呼吸麻痹而死。一个体重60千克的人，口服1.6毫克乌头碱就会致死。

药、毒常常同源，乌头不仅仅是毒，也是传统中药中散寒止痛的良药。据《药性论》记载，乌头“味苦辛、大热、有大毒”，所以也把它列为毒药之一。……