沙青青

至解放前夕，上海地区各类保险机构超过241家，其中外商为63家。

提及美国国际集团（AIG），大多数人或许都晓得这是全球最大的金融保险公司之一。然而，人们却未必清楚，这个资产百亿美元计的“金融保险帝国”，诞生于近百年前的上海。

而那个时期的旧上海，不仅有外资“保险帝国”， 华商保险公司也纷纷破土而出，逐渐发展壮大，甚至一度与外资分庭抗礼。

“远东保险王”

1918年，年仅26岁的芝加哥小伙史带（Cornelius Vander Starr）原本志在参军，却没能赶上“一战”风云。为了满足自己旺盛的好奇心与冒险欲，他作为太平洋邮轮公司的职员来到了日本横滨，希望探索他心目中陌生的东亚。

在聽说上海才是当时远东经济、贸易中心，也是最繁华都市的传闻后，他义无反顾地辞去了邮轮公司的工作，怀揣300日元只身前往传说中的“冒险家乐园”，开始了自己的闯荡。

年轻的史带在上海开了一家保险代理公司——美亚（American Asiatic），为中外企业提供水火灾害保险服务。这也成为了日后友邦保险及美国国际集团的肇始，拉开了百年保险事业的序幕。

与固执、傲慢的英国人不同，史带的保险公司并不排斥中国雇员，他竭力推动“本土化”。其职员大多都是中国人，甚至会在管理层乃至董事会中主动吸纳中国人。

凭借良好的商业信誉和口碑，史带在上海乃至中国的保险事业越做越大。到了20世纪30年代，史代的保险公司占据了当时中国30%以上的保险市场，他甚至赢得了“远东保险王”的称号。

抗战爆发后，他才不得不将公司总部迁往美国，并在拉美开拓业务。……