实际上，像这样让人觉得是人或动物印迹的石头，在世界各地——欧洲、亚洲、非洲和美洲都能见到。通常留在石头上的印迹有几厘米长。有的被冲刷得模糊不清，只能呈现大体的轮廓，而有的十分清晰，连脚掌的凹凸细节都能辨别出来。最常见的是在石头上只留一个印迹，个别的有两个，甚至三个脚印或爪印。如果是类人的脚印，那么通常是光着脚留下的，而有时，又像穿着鞋留下的。在这些脚印中大多数与真人一般大小（有成年男子的大脚印，有女子或儿童的狭小脚印）。有时，也能看到异常大的脚印。

不论在哪里，凡是有这些印迹石头的地方，都流传着神话故事和神奇传说。这篇文章的开头所描述的就是一种流传广泛的说法。在每一个具体的地方，其内容也更加丰富和详尽。

从事欠发达地区研究的盖罗顿特在其四卷的《历史》一书中写道：一些德涅斯特盆地的居民指给他看了一个山岩上的“独特的东西”——近一米长的赫拉克大力士的单只脚印。白俄罗斯乡村学校的历史教师还告诉他一篇记述寻找“两个足迹的石头”的文章——这是成年人和小孩的脚印，村里人说是“巫婆和她的女儿”的脚印。

而在其他的地方说到这样的脚印则与英雄人物和有魔力的人联系在一起。很显然，传说反映了以前的偶像崇拜。

偶像崇拜时期，有关石头印迹的说法繁杂，在更晚些时候，也就是佛教和基督教出现之后，则呈现出传奇性质。石头上的印迹被认为是佛祖、基督、天使或圣徒所留下的足迹。……