◎萧野

野骆驼：荒漠苦行僧 高冷有谁知

◎萧野

被称为“荒漠苦行僧”的野骆驼，相比家骆驼，腿更苗条，后背的双驼峰较矮、较尖，呈锥形。

干旱，是每个到达库姆塔格沙漠的人最深刻的感受，极目苍凉的戈壁滩上，除了一眼望不到头的碎石沙砾，就只有零星可见的骆驼刺。国家一级保护动物野骆驼却在这样的环境中，吃着几乎没有叶子的沙生植物，喝着荒滩深处的苦咸水，“以日月为友，与风沙做伴”，展示着生命的顽强。它们被称为“荒漠苦行僧”“大漠里的独行侠”“沙漠之舟”。

体形是家驼的“压缩版”

野骆驼属偶蹄目骆驼科，全称是“野生双峰骆驼”。阿尔金山北麓、罗布泊嘎顺戈壁、塔克拉玛干沙漠、中蒙边境的外阿尔泰戈壁滩，是它们仅有的四大栖息地。这些地区缺乏淡水，多零星散布的又苦又咸的盐泉；夏天酷热，冬季奇冷，常常狂风大作，飞沙走石。面对这样的外部环境，野骆驼自有一套“生存法则”，具有许多其他动物所没有的特殊生理机能，得到了“沙漠之舟”的赞誉。

野骆驼体长约330厘米，体重550千克。对比起家骆驼，野骆驼身体看起来像“被压缩”了：腿更苗条，后背的双驼峰较矮、较尖，呈锥形，尺寸通常仅是家骆驼的一半。过去曾认为驼峰是贮水的器官，但后来的研究表明，驼峰的结构主要是脂肪和结缔组织，在饥饿和营养确乏时逐渐转化为身体所需的能量。脂肪燃烧会使驼峰下垂变形。野骆驼比家骆驼的头更扁平，蒙古人就用“扁头”来称呼野骆驼。野骆驼耳朵小而圆，内有浓密的细毛，眼睛外面有两排长而密的睫毛，都是阻挡风沙的利器。

野骆驼的四肢细长，脚掌有海绵状胼胝垫（皮肤由于长期受挤压或受摩擦而产生的角质性增生），可以防止足部在夏季灼热、冬季冰冷的沙地上行走时受伤。它们的胸部、前膝肘端和后膝的皮肤增厚，形成耐磨、隔热、保暖的角质垫，以便在沙地上跪卧休息。

野骆驼体毛细密柔软，但均较短，毛色较浅，与生活环境十分接近。每年5～6月开始换毛，秋季新绒长成以后，旧毛才完全脱掉。野骆驼的体温傍晚可以升高到40摄氏度，黎明时可降到34摄氏度，从而适应荒漠一天中较大的温差。

能喝咸水的大型哺乳动物

戈壁滩大多是盐泉，野骆驼依靠苦咸水生存，英国野骆驼保护基金会理事长约翰·海尔称，除它之外，陆地上没有其他大型哺乳动物能忍受得了。灵敏的嗅觉使野骆驼在顺风情况下能够嗅到几十公里外的气味，便于寻找水源。野骆驼以沙拐枣、盐生草以及骆驼刺等为食。它们不像山羊那样将草根全部啃光，而是啃食灌木丛最上面的枝叶，吃饱后就找一个比较安静的地方卧息反刍。

它们的身体有能力储水，但如果长时间缺水也活不了。冬天，它们靠吃雪补水。虽然能在沙漠中生存，但野骆驼还是更喜欢临近水源、青草茂盛的地方。它们耐渴的机理尚未完全摸清，一般认为有以下几个原因。

一是在有水的情况下，它可以一次畅饮，在胃内的水脬中贮存起来；二是它的血浆中有一种特殊的蛋白质，可以维持血浆中的水分；三是它的鼻腔粘膜面积很大，能防止水分散失；四是它的体温日夜差别达到6摄氏度以上，能够通过调节体温来控制水的消耗。此外，它的皮肤很少出汗，排尿较少，粪便干燥，含水极少，呼吸次数少。

两年产一仔 迁徙风险高

中科院动物研究所研究员周嘉镝曾数次深入沙漠腹地考察野骆驼，他把野骆驼称作“荒漠戈壁上的流浪汉”。它们常几头或十几头成群生活，每群都由一头健壮的雄骆驼领着。冬末是它们交配的季节，这时雄驼的性情显得极暴躁，一群之中只能有一头雄驼，其他雄驼竞争不过只能被赶跑。

每年的1～3月是野骆驼的发情季节。雌性每两年繁殖一次，怀孕期为12～14个月，翌年3～4月生产，每胎产1仔。幼仔出生后2小时便能站立，当天便能跟随双亲行走，一直到一年以后才分离。它们4～5岁时性成熟，寿命为35～40年。

野骆驼是一种迁徙能力比较强的动物，每天的活动范围比较广。对野骆驼的跟踪观察发现，野骆驼迁移会随着气候的变化而变化。天气转冷时，它们会回到海拔较低温度较高的地方去越冬。最艰难的是每年5月的迁徙。由于罗布泊气温日高，产羔之后的野骆驼带着幼驼横穿库姆塔格沙漠前往地势较高的阿尔金山，这大约需要一周。有时候幼驼由于脚底的角质层较薄，被砂砾磨穿之后无法行走，而母骆驼也不愿离去，如果此时再出现沙暴，它们就容易丧生。

天灾人祸导致“极危”

虽然沙漠戈壁中没有人类能喝的淡水，却埋藏着人类想要的东西，如铁矿、金矿，还有可用作土壤肥料的钾盐矿。非法采矿者是野骆驼最危险的敌人，他们破坏了野骆驼生活的家园，还将野骆驼作为充饥的食物。此外，生态环境恶化引发的植被衰退和野狼，也威胁着野骆驼的生存。天灾人祸使野骆驼数量迅速减少。

野骆驼是西北荒漠生态系统中的旗舰物种，从20世纪80年代开始，国际组织、国家环保和林业等部门及科研单位，对野骆驼进行过多次专题科考，但由于野骆驼分布地区偏僻，调查难度很大，对于其准确数量还很难详尽。英国的野生骆驼保护基金会估测，全球仅剩1400头左右。伦敦动物学会将它定为世界上第八种最濒危的大型哺乳动物，英国成立了专门的野骆驼保护基金会。2007年，野骆驼被“进化差异与全球濒危物种”项目定为十大焦点物种之一。世界自然保护联盟（IUCN）2004年在物种红色名单中将其列入“极危”等级。

因数量稀少，野骆驼20世纪60年代就被我国定为一级重点保护野生动物。我国围绕野骆驼的分布区域建立了甘肃安南坝、甘肃敦煌西湖以及新疆罗布泊三个野骆驼国家级自然保护区。近年来通过建立保护区、实行监管巡护、禁止区域内采矿、狩猎等行为、设置水源点等方式，有效促进了野骆驼的生境恢复。

野骆驼两年产一仔