比赛的本义为游戏，如古代文人雅士的“曲水流觞”，或今人的奥林匹克运动会（Olympic Games，单词Game即游戏），而游戏的核心是规则。前苏联著名诗人帕斯捷尔纳克对于比赛和规则的关系，有过一句比喻：“生活是一个庞伟的竞技场，大家尽可以在那里进行夺取胜利的较量，但必须老老实实地遵守比赛规则。”

《红豆》系列校园文学创作全国征文大赛，为三个层次的参赛者设定了写作规则。在主题方面，除了中学组没有明确限定外，大学和小学分别设定“城市”和“成长”两个主题。这是因为中学生正处于人生学习的承上启下阶段，知识结构具有多元化和多种指向性的特征，而大学和小学生处于校园生涯的两端，他们两个群体各有其殊异的认知经验，书写这些经验，适合作横向的比较。

经过评委的认真比较和严格评选，最终从一万多篇来稿中，选出了一百多篇一、二、三等奖作品，可谓百里挑一。具体到编选这本作品集，我们又对选录的条件作了进一步规范，标准为：1.紧扣主题，言之有物；2.真情实感，篇幅精短；3.角度新颖，语言鲜活；4.个性表达，想象丰富。

此外，我们还想对本次征文活动的来稿情况做一些补充分析。在数量比例上，小学来稿最多，中学其次，大学生仅占1/10；在地域分布上，大学来稿以全国各地高校为主，东南西北各省份分布较均匀，中学生来稿以广西为主，小学生来稿以南宁市为主。以上数据说明，我国小学生的作文基础教育在加强，但学生想象力提升之外，阅读力却出现偏差；……