邱苑丹

明中叶书院的兴盛和发展，使自由讲学的学术活动异常活跃，激发了知识分子关心国家、民族前途的热情，书院也由此招致封建统治集团的威胁和极端禁毁措施，明朝中后期，曾四次禁毁书院。从雍正十一年（1733）起，清代统治者在禁止私人创办书院的同时，开始大力提倡官办书院，各府、州、县纷纷设立书院。在当时的岭南，书院讲学最为著名的是理学大师湛若水，他关注家乡的教育事业，广设书院，扶持后学，造就了一大批人才，大大推动了岭南文化的发展，书院讲学之风也盛行一时。

徐闻贵生书院位于徐闻县城镇古城圣殿塘东50米处，城西贵生路东侧前有古石道，书院坐北向南，是明代戏曲家、文学家汤显祖于万历十九年（1591）任徐闻典史添注时，见“其地人轻生，不知礼义”，与知县熊敏共捐资俸倡建，以传播文教。《雷州府志·艺文志》载：“义仍（汤显祖）以谋于邑令熊君，择地之爽闿者构堂一区，书其匾曰贵生书院，义仍自为说训诸弟子。”(刘应秋《贵生书院记》)。因旨在宣扬其“君子学道则爱人”“天地之性人为贵”“知生则知自贵，又知天下之生皆当贵重”之观点，故以“贵生”命名，求学者纷纷而来。

据康熙《徐闻县志》载，汤显祖倡建的贵生书院在万历二十二年（1594）、二十三年（1595）、二十六年（1598）的几次地震中崩废，原址无存。至清道光元年（1821）书院重修，规模扩大，占地面积为3030平方米，分前、中、后堂，两厢学斋十二间课堂，环以围墙。贵生书院位置与县学宫、孔庙相近，形成当年的教学中心。……