王湘穗++乔良

李奇微在圣诞节前得知了沃克将军的死讯和自己被任命为第8集团军司令的消息，当时他并不知道这是他一生中最好的圣诞礼物了。正是这个任命，不仅使他迈上了自己军事生涯的巅峰，而且也因即将与彭德怀对峙，并在日后接替麦克阿瑟使他最终得以跻身名将的行列。

平安夜他是在飞往日本的飞机上度过的。他想起几天前在五角大楼讨论朝鲜战局的会议上，他放的那一炮。会议上几乎所有的参谋长联席会议成员都对麦克阿瑟的指挥表示不满，可是却没有人明确下达什么指令。李奇微问军种参谋长们：你们为什么不直接告诉他应该做什么？有人回答，那可是麦克阿瑟，他不会听我们的。李奇微接着问，你们不是有权撤掉任何一个不服从命令的指挥官吗？回答依旧是：那可是麦克阿瑟。和五角大楼的其他人相比，这位三星将军说话太直率，显然更适合当一名战场指挥官。现在他发现自己逃离了官场，感到很庆幸。圣诞节的上午，他见到了麦克阿瑟。这位西点军校的老校长对手下的这位体育教官表示出很高的热情，“大胆地干吧，马修，第8集团军是你的了”。李奇微像圣诞老人一样飞到朝鲜，去指挥这场显然在圣诞节前根本无法结束的但他本人却可以留下印记的战争。

李奇微知道彭德怀没有给他太多的时间。

他借助一架轻型飞机、一架直升机和一辆吉普车，在两天时间里会见了所属各军军长和除南朝鲜首都师以外的各师师长。……